Notificarea procesului este un termen legal de artă folosit pentru a descrie procedura de notificare scrisă unei persoane sau entități cu privire la o procedură judiciară intentată împotriva acestora. Când notificarea juridică a procesului are loc cu succes, se începe efectiv un proces între un reclamant și un pârât. Notificarea procesului poate avea loc și în cauzele penale, unde este folosită pentru a informa inculpatul asupra acuzațiilor penale. Indiferent dacă cauza este penală sau civilă, serviciul este conceput să informeze pârâtul cu privire la o acțiune, precum și o oportunitate de a răspunde la acțiune. Un anumit tip de serviciu de proces a fost adoptat de majoritatea țărilor de drept comun, precum și de majoritatea țărilor de drept civil.
Termenul „proces” se referă la documentele care sunt efectiv date pârâtului. De obicei, constă atât într-o citație, cât și într-o plângere. În esență, o citație informează inculpatul că este trimis în judecată la o anumită instanță sau că au fost aduse acuzații penale. Plângerea îi spune de obicei inculpatului pentru ce este dat în judecată sau pentru ce este acuzat. De asemenea, enumeră tipul de recurs legal pe care reclamantul sau acuzarea îl caută.
Serviciul corect al procesului trebuie făcut pentru toate părțile la proces în majoritatea jurisdicțiilor. În multe jurisdicții, dacă o parte nu este notificată în conformitate cu regulile de comunicare procesuală a procesului, partea nu va fi obligată să adere la decizia instanței cu privire la proces. O parte care consideră că nu a fost notificată în mod corespunzător poate contesta de obicei notificarea.
Regulile de procedură dictează specificul modului în care procesul trebuie să fie comunicat și pot diferi în funcție de jurisdicție și dacă cazul este penal sau civil. Procesul este adesea dat pârâtului de către un serviciu al agentului procesual. În general, agentul predă personal hârtiile procesului pârâtului. De obicei, serverul de proces trebuie să fie un adult care nu este parte la proces.
Unele jurisdicții permit notificarea substituită, care poate include lăsarea actelor procesului unui adult care locuiește cu pârâtul sau trimiterea procesului către pârât. Servirea prin publicare, care implică publicarea unui anunț într-un anumit tip de ziar, este, de asemenea, permisă în unele jurisdicții. Serviciul personal este de obicei preferat de către instanțe, deoarece asigură cel mai bine că pârâtul primește înștiințarea procesului.
Inculpații au, de obicei, un anumit număr de zile pentru a răspunde la proces. În cazul în care pârâtul nu răspunde procesului în termenul alocat, împotriva pârâtului se poate pronunța o hotărâre în cauzele civile. Aceasta este de obicei denumită o hotărâre în lipsă și oferă adesea reclamantului recursul legal solicitat în plângere.