Un pârât cu cereri cu valoare redusă este acela care este dat în judecată în instanța pentru cereri cu valoare redusă de către un reclamant. În mod obișnuit, legile impun reclamantului să notifice o cerere a reclamantului pârâtului, care este o copie a plângerii și un ordin către pârât de a se prezenta la o ședință de judecată. Adesea, inculpații trebuie să se prezinte la ședința de judecată pentru a evita ca cauza să fie decisă fără ei sau pentru a evita pierderea cauzei în mod implicit. Un pârât poate cere instanței să respingă cauza, iar dacă cererea este respinsă, pârâtul poate ridica apărări în justiție pentru a încerca să câștige cauza. În cazul în care reclamantul este răspunzător față de pârât pentru daune-interese, pârâtul poate contracara prin depunerea unei cereri a pârâtului.
Primul răspuns al pârâtului cu cereri cu valoare redusă după primirea unei cereri a reclamantului este deseori de a depune un „răspuns” la sau înainte de data specificată. „Răspunsul” este posibilitatea pârâtului de a respinge pretențiile formulate împotriva sa de către reclamant. Nu include adesea apărări legale sau explicații detaliate, ci mai degrabă un „Da” sau „Nu” la revendicări, cu precizări scurte atunci când este necesar. Instanțele pot pronunța o hotărâre împotriva pârâtului dacă răspunsul „Nu” este depus. Un pârât cu cereri cu valoare redusă poate încerca apoi să soluționeze cazul cu reclamanții pentru a evita o audiere în instanță. Dacă ambele convin să soluționeze cauza, atunci părțile vor întocmi înțelegerea în scris, o vor semna și o vor depune instanței înainte sau în ziua judecății.
Unele jurisdicții impun părților în instanța pentru cereri cu valoare redusă să participe la mediere înaintea unui proces. În jurisdicțiile în care medierea nu este obligatorie, pârâții cu cereri cu valoare redusă încearcă adesea medierea atunci când au nevoie de ajutorul unei terțe părți pentru a ajunge la o înțelegere. Medierea este procesul prin care un terț imparțial, un mediator, încearcă să faciliteze un compromis între reclamant și pârât. Unele instanțe oferă servicii de mediere, dar există adesea servicii de mediere pentru profit și non-profit disponibile și pentru părți. Multe părți pot evita o audiere cu ajutorul medierii, dar dacă nu se ajunge la o înțelegere, atunci pârâtul trebuie să se pregătească să se apere într-o ședință de judecată.
Un judecător pentru cereri cu valoare redusă va audia adesea contestația sau cererea pârâtului în aceeași audiere. Pârâtul cu cereri cu valoare redusă are posibilitatea de a da în judecată reclamantul pentru daune, dar cererea pârâtului nu ar trebui să fie folosită pentru a ridica apărări legale. Multe jurisdicții impun pârâtului să contracareze acțiunea în același caz sau, altfel, își pierd dreptul de a da în judecată reclamantul mai târziu.