Un shofar este un corn curbat și lustruit cu deschideri în partea de sus și de jos. De obicei este făcut din corn de berbec. Nu poate fi făcut niciodată din corn de vacă sau din corn de vițel, deoarece acest lucru evocă venerarea Vițelului de Aur așa cum este condamnat în Tora. De asemenea, nu poate fi făcut din niciun animal care nu este considerat cușer, deoarece instrumentul este folosit în principal în ceremoniile religioase evreiești.
Orice evreu practicant poate deveni un suflator de șofar. El sau ea este numit Tokea, care se traduce prin „Blaster”. Poate deveni destul de o treabă să suflați shofarul în anumite zile de observare. Cu toate acestea, un bun Tokea știe că suflarea shofarului este comparabilă cu suflarea unei trâmbițe sau a unui fluier. Shofarul necesită mai puțin efort atunci când este plasat pe o parte a gurii și prin vibrarea buzelor.
De exemplu, de Rosh Hashanah, shofarul este suflat de 100 de ori pentru a semnifica Anul Nou. De asemenea, este suflat la sfârșitul lui Yom Kippur pentru a semnifica că această zi a pocăinței și a amintirii a ajuns la sfârșit.
Șofarul nu este folosit în Sabat, deoarece Tokea ar putea duce accidental cornul dintr-un loc în altul. Aceasta constituie muncă și, prin urmare, este interzisă în Sabat. Chiar și în zilele de după Roș Hashana, orice zi care cădea în Sabat nu include sunetele de șofar. De fapt, când Rosh Hashanah cade în Sabat, respectarea lui religioasă are loc a doua zi.
Sunetele shofarului sunt menite să trezească și să-l inspire pe evreu, sau sunt folosite alternativ ca anunț că cineva este chemat să ia în considerare chestiuni spirituale. Acest lucru poate fi realizat cu trei sunete diferite emise de shofar. O suflare scurtă se numește tekiah. Trei note scurte jucate consecutiv se numesc shever, iar teru’ah, este numele dat pentru nouă note rapide jucate una după alta.
Trebuie avut grijă ca shofarul să nu fie deteriorat. Un șofar deteriorat nu va produce sunet în mod corespunzător, mai ales dacă există găuri în corn în afară de cele două principale. După câțiva ani de utilizare, cornul se poate deforma oarecum din cauza umidității pe care o întâlnește ori de câte ori este suflat.