Un simbol valutar este o reprezentare simbolică a tipului de monedă utilizat, desemnată în principal de țara care produce moneda. Nu trebuie confundat cu numele diferitelor tipuri de bani. Euro sau dolarul nu sunt simboluri, ci nume reale. În schimb, simbolul este o înlocuire a unui simbol menit să indice numele. De exemplu, în SUA, putem folosi $ pentru a indica dolari SUA (USD).
Nu toate țările au simboluri valutare, iar unele simboluri ale trecutului au fost măturate de introducerea euro. De exemplu, £ obișnuită folosită pentru a indica lira sterlină poate fi acum înlocuită cu €, simbolul valutar pentru euro. În mod similar pentru francul francez, £ pentru lira italiană, toate au fost înlocuite cu euro pentru euro.
Uneori, un simbol valutar poate fi folosit pentru a reprezenta banii mai multor țări. De exemplu, Canada și America folosesc ambele semnul $ pentru dolari. Simbolurile lire și lire sunt aproape identice. Semnul cent folosit în SUA, ¢ este folosit în mai multe țări pentru a indica fracțiuni de bani.
Atât China, cât și Japonia folosesc simbolul ¥ ca simbol al monedei. Simbolul se poate referi la yuanul Chinei sau la yenul Japoniei. Alte țări asiatice nu folosesc acest simbol. Thailanda, ca exemplu, folosește , ca simbol pentru moneda lor numită baht.
Există diferite moduri de a nota un simbol valutar atunci când îl utilizați cu o sumă de monedă. Unele țări își plasează simbolul după suma de bani, iar altele înaintea acesteia. În SUA, Canada și o mare parte din America Latină, simbolurile tind să fie plasate înaintea sumei de bani, cu excepția semnului ¢, care tinde să urmeze suma. În Europa și în alte țări, simbolul monedei poate urma suma de bani. Dacă ceva costă 20 de euro, s-ar putea să vedeți acest lucru scris ca 20 de euro, dar în unele țări, euro poate precede suma de bani.
Există, de asemenea, unele dispute cu privire la modul în care este exprimată o parte dintr-un euro. Dacă ceva costă 20.50 euro, acesta poate fi scris ca 20 EUR sau 50 EUR. O altă expresie la fel de comună este 20.50€, unde virgulă înlocuiește punctul zecimal.
Când nu cunoașteți simbolul valutar pentru o țară sau dacă nu există unul, există un indicator valutar generic. Aceasta este exprimată ca ¤. Nu trebuie confundat cu simboluri valutare similare, cum ar fi dreptunghiul mai mare care indică guarani paraguayan sau moneda ghaneză.