Un singur scripete este un dispozitiv compus dintr-o roată pe o osie peste care se înfășoară o frânghie, un cordon sau un instrument similar. Este intenționat să schimbe direcția forței aplicate unui capăt al frânghiei sau să realizeze un scop similar care implică o schimbare a direcției forței. Un singur scripete, de exemplu, poate exista într-o poziție ridicată, cu o greutate la un capăt al cablului care este buclă peste scripete. O persoană care stă lângă greutate ar putea trage capătul liber al frânghiei în jos, provocând astfel creșterea greutății. Forța este aplicată în jos, dar greutatea crește deoarece scripetele inversează direcția forței.
Scripetele unic este cel mai simplu tip dintr-o mare varietate de diferite tipuri de scripete. Există multe tipuri diferite de scripete compuse care pot fi folosite pentru a regla în continuare direcția forței sau pentru a gestiona mai precis mișcarea unui obiect. Amplasarea eficientă și inteligentă a unui sistem de scripete poate face mult mai ușoară aplicarea forței necesare pentru realizarea unui anumit scop. În unele cazuri, contragreutățile sunt, de asemenea, utilizate în diferite locuri de-a lungul unui sistem de scripete pentru a crește ușurința cu care forța este redistribuită și redirecționată.
Un singur scripete poate fi utilizat în două moduri principale. Un singur scripete fix este o configurație în care scripetele este atașat solid de o suprafață, cum ar fi un tavan. În timp ce obiectele grele pot fi ridicate doar trăgând de un capăt al frânghiei, acest lucru necesită mai multă forță decât ar fi necesară pentru a ridica obiectul fără scripete. Un scripete mobil, pe de altă parte, nu este fixat pe o suprafață, ci se mișcă odată cu ridicarea sarcinii. Această configurație reduce cantitatea de forță necesară, deoarece un capăt al cablului în sine este probabil atașat de o suprafață fixă și, în consecință, suportă o parte din greutatea sarcinii.
În general, este mai eficient să folosești un sistem de scripete decât să folosești un singur scripete. Utilizarea unui sistem de scripete are ca rezultat o distribuție mai bună a greutății și un control mai precis asupra direcției finale a forței aplicate. Ca în orice sistem complex, totuși, introducerea mai multor părți introduce mai multe șanse de deteriorare și eroare care pot face întregul sistem inoperabil. O complexitate mai mare duce, de asemenea, la dificultăți mai mari în configurarea și mutarea sistemului atunci când este necesar. Scripetele unic este folosit în mare parte datorită simplității sale.