Un sistem monetar este o schemă dezvoltată de un guvern pentru a facilita schimburile. De asemenea, oferă un mijloc de a genera și măsura bogăția și datoria. Aceste măsurători sunt în general efectuate folosind moneda, care este o parte importantă a unui sistem monetar. Băncile sunt o altă parte esențială a sistemului, care joacă roluri precum distribuirea banilor și convertirea instrumentelor monetare în numerar.
Una dintre cele mai esențiale funcții ale unui sistem monetar este că oferă un mijloc de a stabili și de a câștiga valoare. Moneda, sau numerarul, este o parte esențială a fiecărui sistem. Acestea includ bani de hârtie și monede, ambele fiind fabricate în mod obișnuit de unități deținute de stat. Acestea sunt, în general, mijloacele de schimb cele mai acceptate în cadrul unui sistem monetar, dar există și altele, cum ar fi cecuri, carduri de debit și carduri de credit.
Atunci când un cost este plasat pe bunuri și servicii, moneda permite un schimb. O persoană primește articolul dorit, iar cealaltă primește un instrument cu valoare monetară. Dacă acel instrument este numerar, acesta poate fi utilizat imediat pentru schimburi ulterioare în cadrul aceluiași sistem. Moneda folosită într-un sistem monetar, totuși, nu este valabilă în altul. Aceasta înseamnă că schimburile între cetățenii diferitelor guverne necesită adesea conversia instrumentelor lor monetare.
Un sistem monetar oferă, de asemenea, un mijloc de a păstra un număr de bogății sau datorii ale popoarelor. Averea se referă la o situație în care o persoană are bani, iar datoria se referă la o situație în care o persoană datorează bani. Poziția unei persoane în oricare dintre aceste categorii este probabil într-o stare constantă de flux. De obicei, indivizii își propun să câștige cât mai multă avere posibil, deoarece acest lucru le oferă mai multă valoare de schimbat pentru bunuri și servicii.
În sistemele monetare în care sunt utilizate cărți de credit, o persoană nu are nevoie de monedă pentru a obține bunuri și servicii. În schimb, poate schimba datorii pentru a obține ceea ce își dorește. Creditorul ei va oferi plata părții cu care face schimbul. Apoi va trebui să-și ramburseze creditorul, de obicei cu dobândă. Se crede că acest aspect al unui sistem monetar are potențialul de a crea multe daune dacă nu este reglementat cu atenție și oamenii nu își exercită responsabilitatea personală.
Băncile sunt o altă parte esențială a unui sistem monetar. Aceste facilități joacă o serie de roluri, cum ar fi distribuirea monedei și păstrarea banilor în conturi bancare personale. Băncile acordă împrumuturi persoanelor fizice care au nevoie de bani din diverse motive, cum ar fi pentru a construi o casă sau pentru a începe o afacere. Ele convertesc, de asemenea, instrumentele monetare, cum ar fi cecurile și ordinele de plată, în numerar.
Pe lângă instituțiile financiare care deservesc publicul larg, fiecare sistem are de obicei o bancă centrală. Această facilitate poate fi considerată în general cea mai puternică bancă din pământ. Ca atare, de obicei poartă responsabilități serioase. Acestea includ reglementarea cantității de monedă în circulație, determinarea ratelor dobânzilor și împrumutul de bani altor bănci.