Un site Superfund este un sit toxic care a fost inclus pe Lista Priorităților Naționale (NPL), o listă de situri poluate care necesită curățare, care este întreținută de Agenția pentru Protecția Mediului din Statele Unite (EPA). Plasarea în NPL face ca un site Superfund să fie eligibil pentru curățare sponsorizată de guvern sau asistență guvernamentală pentru curățare. De asemenea, permite EPA să exercite presiuni asupra părții responsabile pentru a plăti sau a ajuta curățenia. Peste 1,000 de site-uri Superfund au fost identificate în Statele Unite și există o coadă constantă de site-uri care sunt luate în considerare de EPA pentru listare pe NPL.
Superfondul a fost înființat în 1980 în temeiul Legii privind răspunsul, compensarea și răspunderea pentru mediu cuprinzător (CERCLA). Legea a fost adoptată ca răspuns la numeroase emisii notabile de poluare în Statele Unite. Înainte de CERCLA, uneori ar putea fi dificil să impuneți acțiunile de curățare, iar părțile sau companiile responsabile ar putea scăpa de pedeapsă sau responsabilitate pentru site. CERCLA a creat un sistem de curățare a dezastrelor de mediu și a oferit finanțare pentru a-l sprijini.
Primul pas în listarea unei locații ca site Superfund este alertarea EPA. Oricine de la cetățeni până la anchetatorii EPA poate notifica EPA despre un loc toxic care necesită investigații suplimentare. EPA trimite personal pentru a evalua site-ul și decide dacă se califică sau nu ca un site Superfund. Dacă site-ul se califică, acesta este adăugat la NPL, iar dacă nu, EPA explică de obicei de ce. NPL este un document public, ceea ce înseamnă că orice cetățean îl poate accesa pentru a obține informații despre site-urile Superfund. Este o idee bună să verificați NPL înainte de a vă muta într-o casă nouă, deoarece site-urile Superfund apar în locuri surprinzător și pot conține niște poluanți urâți.
Odată ce un site s-a calificat ca Superfund, înseamnă că EPA are o anumită putere legală pentru a găsi partea responsabilă pentru poluare și pentru a aplica consecințele legale. Dacă o companie nu poate finanța curățarea deoarece este în faliment, EPA are un fond de fond disponibil pentru a face site-ul Superfund curățat și reutilizabil. Curățarea mediului poate dura mult timp și este deschisă comentariului publicului, astfel încât membrii în cauză ai comunității să poată avea unele informații despre cum și când un site este curățat.
Accesul la site-urile Superfund este de obicei strict controlat din cauza riscurilor pentru sănătate, iar astfel de site-uri pot fi etichetate clar cu semne care indică faptul că sunt toxice. Echipajele profesionale de curățenie se ocupă de aceste site-uri în mod individual, deoarece fiecare este unic și, pe măsură ce curățarea continuă, pot fi identificate noi toxine și probleme. Odată ce toxinele au fost îndepărtate sau neutralizate, EPA scoate din listă site-ul, indicând că acesta este sigur pentru utilizare din nou.