O poreclă seamănă mult cu o poreclă care este folosită pentru a se referi la o anumită persoană, loc sau lucru și poate fi auto-denumit sau dat de alții. Acest termen este adesea atribuit cu umor sau în încercarea de a oferi o etichetă destul de pitorească care poate fi intenționată ca fiind complementară sau derogatorie. Deși din punct de vedere funcțional similar cu o poreclă, diferența principală dintre porecle și porecle este că poreclele pot fi văzute ca fiind mai specifice în natură sau o formă mai rafinată de poreclă. Un nume este folosit de obicei într-o asemenea măsură încât devine imediat recunoscut de către alții și utilizarea sa nu este destinată să creeze confuzie.
Originile termenului „sobriquet” sunt oarecum confuze, deoarece s-au găsit o varietate de ortografii diferite pentru cuvânt chiar și în folosirea mai veche. Acest lucru face dificilă legarea oricărei origini sau semnificații unice de aceasta, deoarece diferite ortografii pot proveni din surse lingvistice diferite. Cel mai probabil este un termen francez, deși chiar și ortografia sa în franceză s-a schimbat de-a lungul anilor și ar putea proveni dintr-una dintre mai multe utilizări diferite. Cu toate acestea, ortografia și utilizarea modernă a „sobriquet” provine probabil dintr-un cuvânt francez care se referă la o bucată de carne sub bărbia unui animal.
În utilizare, un nume este un cuvânt folosit de obicei ca poreclă pentru o anumită persoană sau lucru. Distincția dintre o poreclă și o poreclă, totuși, este destul de tulbure și unele exemple de poreclă de către un grup pot fi apoi folosite ca exemple de porecle de către altul. În uzul obișnuit, cei doi termeni pot fi folosiți destul de interschimbabil, cu puțină confuzie. Utilizarea mai precisă, totuși, poate utiliza subscrietele ca forme mai rafinate sau ascuțite de porecle, care sunt destinate să transmită o anumită conotație, de obicei pozitivă sau negativă.
Termenul „Marele Măr” pentru a se referi la orașul New York, de exemplu, ar putea fi privit fie ca o poreclă, fie ca un nume, în funcție de preferințele unei persoane. Deoarece acest termen nu indică în mod inerent afecțiune sau nemulțumire, totuși, poate fi văzut mai mult ca o poreclă; în timp ce un termen precum „Orașul iubirii” folosit pentru a se referi la Paris indică în mod clar o asociere pozitivă și este mai probabil să fie considerat un supranumit. Această distincție este totuși minimă și nu ar trebui considerată absolută, deoarece mulți termeni precum „Bardul din Avon” pentru William Shakespeare și „Abe cinstit” pentru Abraham Lincoln pot fi priviți ca porecle sau supranumite. Ca și în cazul multor aspecte ale limbajului, există o mare flexibilitate și incertitudine în ceea ce privește distincția corectă între porecle și supranume.