Un solenoid de 12 volți este un dispozitiv de acționare electromagnetică proiectat să funcționeze cu o sursă de alimentare de 12 volți de curent continuu (DC) sau de curent alternativ (AC). Asemănător din toate punctele de vedere cu restul familiei de solenoizi de actuatoare, solenoidul de 12 volți constă dintr-o bobină de sârmă înfășurată în jurul unui miez gol, izolat și a unui piston sau armătură din metal feros, așa cum este adesea numit. Bobina este fixată cu pistonul care se mișcă liber plasat astfel încât capătul cel mai apropiat de bobină să fie adiacent gurii miezului gol. Cu excepția cazului în care mecanismul acționat este prevăzut cu o formă de mecanism de retur, pistonul va fi echipat cu un arc de retur. Acești solenoizi de 12 volți sunt utilizați în mod obișnuit în aplicații auto, cum ar fi controlerele de funcționare a motorului.
Solenoizii fac parte din familia de dispozitive de acționare care asigură activarea sau reglarea de la distanță sau automată a mecanismelor secundare. Sunt cele mai simple dintre dispozitive de acționare, constând doar dintr-o parte statică și una mobilă și sunt disponibile într-o gamă largă de dimensiuni, ieșiri și tensiuni nominale. Una dintre variantele frecvent întâlnite ale acestor dispozitive este solenoidul de 12 volți. Acestea sunt dispozitive care împărtășesc toate caracteristicile fizice ale familiei de solenoizi, dar sunt special evaluate pentru a funcționa cu o sursă de alimentare de 12 volți. Aceasta poate include atât sursele de curent alternativ, cât și de curent continuu, deși varianta de curent continuu este cea mai comună dintre cele două.
Ca și în cazul tuturor celorlalți, solenoidul de 12 volți constă dintr-o bobină statică constând dintr-un fir de cupru adecvat, înfășurat în jurul unui miez izolat, gol. Cele două capete libere ale bobinei sunt conectate la o sursă de alimentare de 12 volți întreruptă de un mecanism de control. Un piston mobil construit dintr-un aliaj pe bază de fier este situat lângă bobină, cu un capăt aproape de deschiderea miezului. Un arc de retur este montat fie în jurul pistonului, fie pe mecanismul acţionat. Aceasta servește la resetarea pistonului la sfârșitul fiecărui ciclu de funcționare.
Când mecanismul de control este activat și puterea curge către bobina solenoidului de 12 volți, se generează un câmp magnetic puternic în jurul ansamblului bobinei. Datorită construcției din metal feros a pistonului, acest câmp are un efect atractiv puternic asupra acestuia, trăgându-l rapid spre și în miezul bobinei goale. Pistonul este atașat de mecanismul acționat prin intermediul unei legături prin care își transferă mișcarea. Mișcarea rapidă a pistonului activează astfel mecanismul secundar, completând prima jumătate a ciclului de lucru.
Când dispozitivul secundar necesită dezactivare, circuitul de control este dezactivat și puterea încetează să circule către bobina solenoidului. Acest lucru face ca câmpul magnetic să se prăbușească și să-și elibereze prinderea pe piston, moment în care arcul de revenire îl trage înapoi în poziția sa neutră, completând a doua jumătate a ciclului de lucru. Valoarea nominală de 12 volți a acestor solenoizi le face deosebit de utile în aplicații mai mici, ușoare, cum ar fi activarea diferitelor funcții ale motorului și auto general și sisteme de irigare.