În timp ce conceptul de lucru la domiciliu sau de telecommuting pare perfect fezabil, practica reală s-a dovedit uneori problematică. Fie muncitorul trebuie să desemneze o parte din locuința sa tradițională drept birou funcțional, fie o zonă de locuit rudimentară trebuie creată în ceea ce este în esență un depozit. Multe contracte de închiriere interzic în mod specific chiriașilor să-și folosească unitățile personale pentru orice tip de efort profesional. O soluție pentru această problemă în creștere este dezvoltarea spațiului de lucru live.
Un spațiu de lucru live combină spațiul de locuit personal și spațiul de lucru profesional, astfel încât niciunul să nu fie compromis. Cea mai comună modalitate de a crea un spațiu de lucru live este renovarea mansardelor sau depozitelor comerciale, deși unele spații de lucru live sunt proiectate de la zero. O zonă a mansardei sau a depozitului este de obicei modernizată cu toate utilitățile necesare pentru instalații sanitare, încălzire și electricitate necesare pentru un spațiu de locuit privat. Pot fi utilizate modele convenționale de cameră sau un plan de etaj mai deschis se poate dovedi mai fezabil. Zonele unei încăperi mari pot fi desemnate pentru diferite funcții, iar perdelele sau pereții despărțitori pot oferi intimitate.
Partea de lucru a unui spațiu de lucru live poate fi, de asemenea, adaptată pentru nevoile lucrătorului sau ale afacerii. În loc să instalați pur și simplu un computer în colțul unui dormitor, un întreg birou de lucru poate fi instalat în spațiul de lucru al unui pod sau al unui depozit. De asemenea, pot fi aduse unelte specializate și alte echipamente pentru a oferi lucrătorului tot ce ar putea avea nevoie. Majoritatea spațiilor de lucru live nu sunt folosite pentru lucrări majore de producție sau vânzări cu amănuntul, așa că nu ar trebui să deranjeze vecinii cu zgomot în exces, murdărie sau trafic clienți.
Una dintre cele mai comune utilizări pentru un spațiu de lucru live este studioul unui artist. De fapt, multe spații de lucru live din orașele mari sunt comercializate special artiștilor profesioniști. Raționamentul este destul de simplu – eforturile artistice, cum ar fi sculptura și arta instalației, necesită spații de lucru mari, dar artistul poate dori să trăiască aproape de proiect. Un spațiu de lucru live proiectat corespunzător oferă artistului facilitățile unei case și spațiul de studio deschis necesar pentru a crea și stoca în siguranță lucrările finite. În timp ce spațiul comercial la mansardă a fost întotdeauna o marfă fierbinte în rândul comunității artistice, apariția spațiului de lucru live a făcut conceptul de a locui aproape de proiect și mai atrăgător.
Există încă unele probleme legate de fenomenul spațiului de lucru live care trebuie rezolvate. Unele consilii de urbanism și departamente de licențiere sunt reticente în a aproba crearea de spații de locuit în zonele comerciale sau utilizarea comercială a unei case rezidențiale. Există, de asemenea, problema impozitării, deoarece un spațiu de lucru live pune aproape egală pondere pe fiecare scop. Este considerată o afacere comercială cu un birou deosebit de drăguț sau o clădire rezidențială cu un proprietar care face telecommuting? Chiriașii spațiilor de locuit poate fi nevoit să-și dovedească calificările pentru a ocupa acest tip de locuință hibrid birou/locuință.