Un stimulator cardiac este un dispozitiv electric folosit pentru a regla ritmul cardiac atunci când acesta devine anormal. Scopul unui stimulator cardiac temporar este de a corecta bataile inimii in situatiile in care problemele nu sunt permanente. Acest lucru ar putea fi în timpul unei intervenții chirurgicale pe inimă, în urma unei supradoze de medicamente sau atunci când un atac de cord a dus la o tulburare, cum ar fi o ritm cardiac scăzut. Uneori, un stimulator cardiac temporar poate fi utilizat în caz de urgență, până când un stimulator cardiac permanent poate fi introdus.
Există o serie de tipuri diferite de stimulatoare cardiace. Un stimulator cardiac constă în general dintr-un dispozitiv alimentat de baterii care generează semnale electrice și fire care sunt introduse în camerele din interiorul inimii. Stimulatoarele cardiace permanente sunt plasate sub pielea toracelui, în timp ce stimulatoarele cardiace temporare pot rămâne în afara corpului. În ambele cazuri, cablurile pot fi trecute de-a lungul venelor pentru a intra în inimă. Uneori, un stimulator cardiac temporar poate fi conectat pentru a transmite impulsuri electrice prin pielea peretelui toracic, dar aceasta este o metodă mai puțin fiabilă.
Plasarea unui stimulator cardiac temporar presupune introducerea cu grijă a unui fir într-o venă care duce la inimă și trecerea unui tub de-a lungul firului. Odată ce tubul este montat, cablul aparținând stimulatorului cardiac poate fi trecut prin acesta, ajungând în camera inimii. Chirurgul este capabil să monitorizeze progresul derivației folosind un tip de tehnologie cu raze X care permite afișarea pe ecran a imaginilor procedurii. Semnalele electrice sunt produse de stimulatorul cardiac în afara corpului și sunt transmise inimii de-a lungul cablului, determinând contractarea mușchiului inimii.
Avantajele unui stimulator cardiac temporar sunt că partea principală a dispozitivului rămâne în afara corpului și poate fi îndepărtată mai ușor. Acest lucru îl face mai potrivit pentru utilizare în condiții care nu sunt permanente, cum ar fi tulburările de ritm cardiac cauzate de supradozajul cu medicamente. Un stimulator cardiac temporar este, de asemenea, potrivit pentru utilizare de urgență, de exemplu atunci când un atac de cord oprește bătăile inimii sau provoacă bătăi anormale ale inimii. După recuperare, stimulatorul cardiac este îndepărtat înainte ca pacientul să părăsească spitalul.
Complicațiile temporare ale stimulatorului cardiac includ cheaguri de sânge, infecție, leziuni interne cauzate de dispozitiv și posibilitatea ca acesta să taie peretele inimii, să perforeze o arteră sau să străpungă un plămân. Uneori, stimulatorul cardiac poate să nu funcționeze corect și pot apărea ritmuri cardiace anormale potențial periculoase. Deoarece complicațiile se găsesc în până la jumătate din cazuri, prevenirea este importantă, iar personalul medical verifică în general un stimulator cardiac temporar pentru probleme cel puțin o dată pe zi.