Un sudor prin puncte este un dispozitiv care folosește un curent electric pentru a fuziona două bucăți de metal împreună. Acestea funcționează de obicei folosind un transformator și un condensator mare pentru a acumula o sarcină electrică mare. Sarcina poate curge apoi de la un electrod al aparatului de sudură prin puncte, prin bucățile de metal care sunt prinse împreună de electrozi și în celălalt electrod. Rezistența electrică a pieselor de metal poate crea o temperatură suficient de ridicată pentru a le suda. Acest lucru creează o sudură în puncte, care este literalmente un punct pe fiecare bucată de metal care este sudată pe cealaltă.
Teoria din spatele aparatului de sudare prin puncte, care direcționează curentul prin bucăți de metal, este una relativ simplă. Sudarea prin puncte poate fi realizată chiar și cu un simplu dispozitiv de casă, constând dintr-o sursă de alimentare, transformator și electrozi. Totuși, sudorii prin puncte comerciali vor tinde să fie mai complexi, cu controale pentru a modifica cantitatea de curent și durata sudurii. Unele vor include și o caracteristică cunoscută sub numele de puls dublu. Aceasta implică un impuls inițial de curent pentru a înmuia metalele, după care electrozii se vor strânge mai strâns pentru a obține o sudură mai puternică în timpul unui al doilea impuls.
Sudarea prin puncte este în general utilizată pentru a îmbina bucăți de metal relativ subțiri, cu grosimi cuprinse între 0.02 și 0.12 inchi (0.5 până la 3 mm). Amplitudinea curentului și lungimea procesului pot fi adesea modulate, permițând unui sudor prin puncte să îmbine materiale de diferite grosimi și compoziții. Amplitudinea și durata corecte vor duce la o legătură puternică între piese, în timp ce oricare dintre extreme va duce la o îmbinare nesatisfăcătoare. O sudură prea scurtă cu prea puțină căldură și legătura va fi slabă, în timp ce prea multă căldură poate arde pur și simplu o gaură prin bucățile de metal.
Este posibil să îmbinați bucăți mai groase de metal cu un aparat de sudură prin puncte utilizând un proces cunoscut sub numele de sudare prin proiecție. Această variație de sudare în puncte folosește proiecții pe piesele care trebuie îmbinate și implică direcționarea căldurii către acele puncte specifice. Acest lucru poate permite îmbinarea pieselor mai groase fără a deteriora metalul. Poate fi folosit și pentru a suda lucruri precum șuruburi sau alte materiale groase sau neobișnuite. La capetele extreme, unii sudori prin puncte pot suda materiale subțiri de 0.008 inchi (0.2032 mm) sau grosimi de 1.25 inci (31.75 mm).