Un rulou elvețian este un desert copt care constă în esență dintr-un pandișpan ușor acoperit cu umplutură și apoi rulat într-o formă de buștean. Deși pot fi folosite multe tipuri diferite de pandișpan, tortul trebuie să fie destul de ușor și suficient de flexibil pentru a se rula fără a se rupe. Aproape orice cu o consistență tartinabilă poate fi folosit ca umplutură pentru această prăjitură, deși jeleul fără semințe, caș de lămâie, pasta de ciocolată și glazura cu cremă de unt sunt toate utilizate în mod obișnuit. Un rulou elvețian este un răsfăț comun servit în timpul ceaiului englezesc și poate fi destul de ușor și rapid de preparat.
În ciuda numelui „Swiss Roll”, acest desert este probabil de origine britanică și nu provine din niciun tip de tradiție sau bucătărie elvețiană. Datorită popularității sale în Marea Britanie, acest tratament s-a răspândit și în mare parte a lumii, care a fost la un moment dat o parte a Imperiului Britanic. O serie de brutării din regiuni ale lumii, de la Hong Kong și India până în Indonezia și SUA, pregătesc chifle elvețiene. Popularitatea ruloului elvețian în Hong Kong și a coacerii chinezești este atât de mare încât sunt preparate și vândute de multe brutării din „Chinatowns” americani.
Un rulou elvețian începe de obicei cu pandișpanul care este pregătit și copt. În timp ce diferite rețete necesită ingrediente diferite, un pandișpan simplu poate fi făcut folosind doar ouă, făină auto-crescătoare și zahăr. Unele rețete prevăd ca ouăle și zahărul să fie combinate și bătute până când sunt ușoare și spumoase, cu suficient corp pentru a forma panglici atunci când sunt trase din bolul în care sunt amestecate. Alte retete cer ca ouale sa fie preparate separat, iar acest lucru poate oferi o mai mare lejeritate atunci cand albusurile sunt batute de la sine.
Indiferent de rețeta folosită la prepararea unui rulou elvețian, tava pe care se coace pandișpanul trebuie să fie suficient de unsă și tapetată cu pergament pentru a se asigura că tortul se poate elibera ușor din tavă după coacere. Se pot folosi diferite umpluturi pentru a face un rulou elvețian, deși umplutura tradițională constă din caș de lămâie sau jeleu de fructe fără semințe. Alte umpluturi pot include glazura cu cremă de unt, care poate fi aromată cu diverse extracte sau vanilie, ciocolată tartinată și frișcă și fructe proaspete. O rulada elvețiană poate fi făcută și folosind pudră de cacao în pandișpan în sine, rezultând o prăjitură de culoare maronie și cu gust de ciocolată.