Datorită modului în care sunt indicate diferite culori în Hypertext Markup Language (HTML), un tabel de culori HTML este folosit în mod obișnuit pentru a simplifica selecția diferitelor tonuri. HTML folosește o notație hexazecimală sau „hex” pentru a indica orice culoare anume prin utilizarea roșu, verde și albastru (RGB). Fiecare dintre aceste trei culori este indicată ca două cifre pentru un total de șase valori; acesta este „hexa-” în hexazecimal și folosește o combinație de numere și litere. Un tabel de culori HTML este practic un ajutor vizual care oferă culori diferite împreună cu notația hexadecimală pentru fiecare.
Aspectul unui tabel de culori HTML este de obicei destul de simplu, oferind o gamă de culori într-o manieră similară cu o roată de culori sau cu un tabel de listă de bază. HTML este folosit de obicei la crearea de site-uri web, iar majoritatea fonturilor și a altor materiale de pe un site apar negru ca culoare implicită. Pentru a schimba culoarea unui obiect creat în HTML, trebuie să i se atribuie o valoare hexazecimală care este citită de un browser web sau alt program.
Valorile hexazecimale utilizate într-un tabel de culori HTML nu sunt deosebit de complicate, dar pot fi dificil de reținut. După cum indică prefixul „hexa-”, aceste notații includ șase cifre totale, care pot fi litere sau cifre. Cele șase cifre ale unei notații hexazecimale sau hexadecimale dintr-un tabel de culori HTML indică cantitatea de roșu, verde și albastru sau RGB prezent într-o anumită culoare. Roșu este indicat de primele două cifre, verde de cele două cifre din mijloc, iar cantitatea de albastru se bazează pe ultimele două cifre.
O valoare de „00” în notație hex este cea mai mică valoare posibilă, iar într-un tabel de culori HTML nu indică nicio cantitate din acea culoare. Aceasta înseamnă că o notație hexadecimală de „000000” nu are roșu, verde sau albastru și, prin urmare, este afișată ca negru. Cea mai mare valoare posibilă în acest tip de notație hexagonală este „FF”, care indică o culoare cât mai mare posibil. O notație hexadecimală de „FFFFFF” într-un tabel de culori HTML indică alb, cea mai mare valoare posibilă dintre toate cele trei culori combinate.
Multe tonuri și nuanțe diferite pot fi create prin această notație hexadecimală, care sunt de obicei afișate într-un tabel de culori HTML. Cu toate acestea, în loc să arate fiecare combinație posibilă, aceste tabele arată de obicei o gamă limitată sau o paletă care este funcțională și poate ghida pe cineva folosind HTML. Multe tabele afișează 216 culori care au fost considerate „sigure pentru web” atunci când monitoarele aveau o paletă potențială mai limitată. Există milioane de culori care pot fi create cu notație hexadecimală, deși diferența dintre „0010FF” și „0011FF” este foarte greu de perceput.