Târnăcoacele sunt unelte de mână simple care constau dintr-un mâner și o lamă. Lama este de obicei cu două capete, cu proeminențe conice la fiecare capăt al lamei. În unele cazuri, târnacopul va avea un capăt ascuțit și un capăt plat pe părțile opuse ale lamei, făcând instrumentul util într-o gamă largă de sarcini.
În cele mai multe cazuri, mânerul târnăcopului este realizat dintr-un anumit tip de lemn de esență tare. Mânerul va avea o lungime între patru și șase picioare și va fi similar cu mânerul folosit cu orice tip de topor. În vremuri mai recente, utilizarea mânerelor metalice a devenit mai frecventă. Există, de asemenea, câteva modele de târnăcop care folosesc amestecuri de fibră de sticlă rezistente, deși acestea sunt în mod normal recomandate pentru sarcini mai puțin intensive.
Lama târnăcopului este compusă dintr-un tip de metal, adesea oțel sau alt metal dur. Cel mai obișnuit design include un corp cu două vârfuri la lamă, cu unul dintre vârfuri sau vârfuri ajungând într-un punct ascuțit. Spicul este de obicei construit cu o curbă ușoară. Capul opus poate fi un duplicat al celuilalt sau poate fi configurat cu un capăt plat. În alte modele, unul dintre vârfuri poate să semene cu o daltă obișnuită.
Un târnăcop comun poate fi folosit pentru o serie de sarcini comune. Capătul cu vârfuri este ideal pentru spargerea suprafețelor, cum ar fi betonul sau pământul dur. Atunci când este echipat cu un capăt plat pe lamă, târnăcopul poate fi folosit și pentru a aluneca sub un obiect și pentru a-l îndepărta de zona înconjurătoare. Atunci când vârful dăltuit este inclus în designul uneltei de mână, târnăcopul devine o alegere ideală pentru tăierea rădăcinilor, ca parte a îndepărtarii unui ciot de copac.
Există dovezi că târnăcopul este unul dintre cele mai vechi unelte cunoscute de omenire. Utilizarea sa este, în general, urmărită până la civilizațiile preistorice și a fost folosită de-a lungul secolelor pentru orice, de la cultivare la război. Simplitatea absolută a designului împreună cu utilizarea ușoară a instrumentului fac din târnăcop un plus ideal pentru aproape orice colecție de instrumente.