Un teleferic este un sistem prin care mărfurile sau pasagerii sunt transportați de-a lungul unui cablu sau cablu. În forma sa cea mai simplă și mai timpurie, folosită de nave pentru a transporta mărfuri ușoare, a constat dintr-o frânghie atârnată între țărm și o navă, cu un ansamblu bloc și tackle de care încărcătura era suspendată și se mișca liber de-a lungul frânghiei pe unul sau mai multe scripete. . Au fost folosite linii pentru a transporta acest ansamblu la și de la capetele telecabinei. Astăzi, termenul se aplică și sistemelor care folosesc un principiu similar, cum ar fi telecabinele și tramvaiele aeriene, cunoscute sub numele de telecabine în Marea Britanie.
Când se face referire la dispozitivul de ridicare naval, un teleferic este susținut la fiecare capăt de structuri numite foraje sau gyns. Un șerveț este o structură în formă de V inversată formată din doi stâlpi care sunt legați împreună în punctul „V”. Una sau mai multe linii de tip sunt folosite pentru a stabiliza purul. Un ginecolog este asemănător cu un strat, dar are un al treilea picior adăugat, formând un ansamblu asemănător unui trepied care nu necesită linii de susținere, deși acestea pot fi adăugate pentru rezistență și stabilitate suplimentare.
Un ansamblu bloc și dispozitiv este suspendat pe frânghie și încărcătura este atașată de acesta. Corzile mai mici numite linii de transport sunt atașate de bloc și tackle, ducând la fiecare capăt al telecabinei. Aceste linii de transport sunt suficient de lungi pentru a întinde întreaga lungime a telefericului, cu suficientă lungime suplimentară pentru a permite lucrătorilor să apuce frânghia pentru a transporta marfa.
În vremurile moderne, termenul de teleferic a ajuns să se refere și la orice sistem de transport de persoane sau mărfuri care funcționează pe aceleași principii. Multe tipuri diferite de sisteme se încadrează în această clasificare, inclusiv teleschiuri, tramvaie aeriene și telecabinele motorizate încă utilizate în șantierele navale, mine și operațiuni de exploatare forestieră. Unele dintre aceste teleferici se pot întinde pe mulți mile, susținute de o serie de turnuri. Telecabinele primitive sunt încă folosite uneori în zonele nedezvoltate, unde podurile nu sunt disponibile, pentru a transfera mărfuri sau pasageri peste râuri, chei și alte obstacole de teren.
Telecabinele navale moderne pot fi capabile să transporte mărfuri foarte mari și să utilizeze cabluri grele de oțel și mașini pentru a muta ansamblul blocului și dispozitivelor. Blocul și dispozitivul pot include mai multe scripete și pot fi suspendate de mai mult de un cablu. Unele sisteme de telecabine pot folosi, de asemenea, mai mult de un cablu pentru sprijin. Unele dintre aceste sisteme nu folosesc cabluri suplimentare pentru propulsie, dar folosesc motoare electrice în bloc și tackle sau telecabinele în sine.