Un test de antigen specific de prostată (PSA) este un test de screening utilizat pentru a vedea dacă un bărbat este expus riscului de a avea cancer de prostată. Măsoară nivelurile de PSA, o proteină produsă în prostată, în sânge pentru a determina dacă are loc o creștere anormală a celulelor și este de obicei recomandat bărbaților cu vârsta peste 50 de ani în timpul examinărilor de rutină a prostatei. Pe lângă testul de sânge, bărbații pot fi, de asemenea, examinați fizic pentru semne de mărire sau sensibilitate a prostatei.
În testul de cancer PSA, se prelevează o probă de sânge, de obicei dintr-o venă a cotului, și este analizată în laborator pentru a determina nivelurile de PSA din sângele pacientului. Pe măsură ce bărbații îmbătrânesc, nivelurile de PSA tind să crească. La bărbații peste 50 de ani, nivelurile de PSA mai mari de patru nanograme pe mililitru sunt un motiv de îngrijorare, în timp ce la bărbații mai tineri, limita este mai mică, în jur de 2.3 nanograme pe mililitru. Timpul necesar pentru a obține rezultate variază, iar pacienții își pot întreba medicii cât timp vor trebui să aștepte.
Dacă un test de cancer PSA dezvăluie niveluri crescute, nu înseamnă neapărat că un bărbat are cancer. Câteva alte afecțiuni pot provoca niveluri crescute, inclusiv inflamație și infecție în jurul prostatei și tractului urinar, hiperplazie benigna de prostată și antecedente de cateterism sau endoscopie recentă. Rezultatele ridicate ale testelor sunt un indicator pentru mai multe investigații medicale pentru a afla mai multe despre sănătatea bărbatului și pentru a afla de ce rezultatele testelor de cancer PSA au fost anormal de ridicate.
După ce un test de cancer PSA dezvăluie niveluri ridicate și un medic confirmă prezența cancerului, există o serie de opțiuni de tratament disponibile. Unii pacienți pot refuza tratamentul pe motiv că cancerul va crește lent și calitatea vieții compromis cu tratamentul cancerului nu merită pentru ei. Pentru pacienții care doresc tratament, intervenția chirurgicală, radioterapia și terapia hormonală sunt toate opțiuni potențiale.
Screening-ul pentru cancerul de prostată nu este lipsit de controverse. Unii critici subliniază riscul unor rezultate fals pozitive cu opțiuni precum testul de cancer PSA și susțin că cancerele de prostată tind să se dezvolte lent și s-ar putea să nu aibă neapărat nevoie de tratament, determinând bărbații care primesc diagnostice timpurii să se supună unor proceduri inutile. La bărbații peste 70 de ani, astfel de teste sunt adesea descurajate, deoarece pacientul este mai probabil să moară din cauza altor afecțiuni legate de vârstă decât cancerul de prostată. Alți oameni cred că diagnosticarea și tratamentul precoce ar trebui promovate în general pentru cancere și să sprijine utilizarea screening-ului de prostată. În cele din urmă, pacienții ar trebui să discute problema cu medicii lor, deoarece situația fiecărui pacient este diferită.