Un test de compactare este un test de calitate a solului utilizat pentru a evalua nivelul de compactare care poate apărea în solul de pe un șantier. Testele de compactare sunt efectuate în mod obișnuit ca parte a unui profil geotehnic al unui șantier. Ele pot fi, de asemenea, efectuate pentru a afla mai multe despre un sol dintr-o anumită zonă, indiferent dacă zona este sau nu programată pentru dezvoltare. Un inginer geotehnic, un geolog sau un cercetător al solului poate efectua un test de compactare.
În unele cazuri, testul poate fi efectuat in situ, caz în care opțiunile de testare pot fi mai limitate, iar profilul nu va fi la fel de complet. Testele de compactare pot fi, de asemenea, efectuate într-un mediu de laborator cu probe de sol prelevate dintr-un loc. Laboratorul permite mai multe controale și mai multă finețe a testului. Solul trebuie deseori dus înapoi la laborator pentru efectuarea unor teste suplimentare de calitate a solului, care sunt concepute pentru a oferi mai multe informații despre caracteristicile și compoziția solului.
Scopul unui test de compactare a solului este de a găsi densitatea maximă practică a solului. Pentru testare, o probă de sol este împachetată într-o matriță și supusă presiunii pentru a forța solul să se compacteze. Testul se repetă de mai multe ori, nivelul de umiditate al solului fiind ajustat pentru a obține o gamă de valori. Rezultatele testelor pot fi folosite pentru a determina cât de mult poate compacta solul, care este nivelul optim de umiditate pe amplasament și care este densitatea maximă uscată a solului.
Cu cât este mai multă umiditate în sol, cu atât mai mult poate fi compactat. Testele de compactare oferă informații importante despre calitatea solului pe un șantier, care pot fi utilizate pentru a determina unde sunt cele mai bune șantiere de construcție, cât de multă greutate poate suporta solul și dacă șantierul este sau nu adecvat pentru construcție. Aceste teste sunt una dintre multele evaluări efectuate la evaluarea site-urilor pentru a crea o imagine completă.
Dezvoltarea testului de compactare a solului este creditată lui Ralph R. Proctor și uneori este cunoscut sub numele de Testul Proctor. Proctor a dezvoltat testul în anii 1930, iar mecanismul testului nu s-a schimbat prea mult de atunci; pentru testare se foloseste o matrita de marime standardizata, cu un ciocan de greutate standard coborat de la o inaltime standard pentru a atinge nivelul dorit de presiune. La fel ca și alte teste științifice, testul de compactare este conceput pentru a fi repetabil de către oricine cunoaște procedura și echipamentul standard.