Testarea solului este un instrument valoros folosit pentru a ajuta fermierii să realizeze un randament maxim al culturii. În industria construcțiilor, testarea preliminară este obligatorie în majoritatea localităților pentru a detecta contaminarea, pentru a determina adecvarea pentru construcție și pentru a selecta tipul adecvat de fundație. Diferitele tipuri de teste de sol includ teste pentru contaminanți și concentrații de minerale, teste de compactare, teste de conuri, teste de consolidare și teste de percolare.
Deoarece nutrienții necesari plantelor sunt diferiți pentru fiecare specie, testarea solului în scopuri agricole implică evaluarea nivelurilor de nutrienți necesare pentru anumite culturi. Compoziția solului variază, de asemenea, la diferite adâncimi, așa că probele trebuie prelevate de la nivelul unde va avea loc cea mai mare activitate a rădăcinilor. Două niveluri de elemente testate frecvent sunt azotul și fosforul. Există o varietate de metode pentru măsurarea nitratului și a amoniului, cele mai comune forme de azot utilizate de plante. Testul Bray P1 este folosit pentru a verifica nivelurile de fosfor din solurile acide, în timp ce testul Olsen cu bicarbonat de sodiu verifică nivelurile de fosfor pentru solurile alcaline.
Multe țări au instituit restricții privind construirea pe amplasamentele care conțin deșeuri potențial toxice sau cancerigene, așa că cunoașterea istoriei unei proprietăți înainte de dezvoltare este esențială. Atunci când o locație a fost utilizată într-un scop care ar putea duce la contaminare, trebuie efectuate teste de sol înainte de orice dezvoltare. O metodă unică de testare la fața locului pentru astfel de substanțe este un sistem de fluorescență indus de laser. Acest test folosește un senzor montat pe camion care poate detecta hidrocarburile petroliere subterane și uraniul. Alte metode includ testarea vaporilor de sol și utilizarea probelor de apă din pori prelevate din zona desemnată.
Înainte de instalarea sistemelor de filtrare septice sau de canalizare subterană, testarea solului necesară include de obicei testele de percolare a solului și de profil al solului. Testul de percolare simulează condițiile unui sistem septic și măsoară capacitatea solului de a absorbi lichid. Pe lângă deschiderea găurilor de testare până la nivelul la care va fi amplasat sistemul, este de asemenea necesar să vă asigurați că panza freatică din punctul cel mai de jos este cu mai mult de două picioare (61 m) mai jos decât nivelul sistemului septic. Testele de profil al solului evaluează textura solului, indiferent dacă este sau nu saturat cu apă, și adâncimea stratului de rocă subiacent.
Testarea solului este esențială în construcții pentru a determina tipurile și adâncimile de fundații necesare pentru diferite clădiri pe diferite locații. Testarea geotehnică a solului implică forarea în solul unui sit propus și apoi efectuarea de teste de laborator pe probe pentru a determina compoziția solului. Testele de compactare sunt esențiale pentru a determina dacă solurile argiloase sunt compatibile cu construcția, ce fel de echipament ar trebui utilizat pentru compactarea solului și cât de multă compactare este necesară înainte de turnarea fundației.
Unul dintre cele mai comune teste la fața locului pentru investigarea solurilor moi este testul de penetrare a conurilor, dezvoltat în Olanda în anii 1950. Această metodă de testare a solului relativ ieftină măsoară rezistența și frecarea împotriva unui instrument în formă de con, deoarece este împins în sol cu o viteză constantă. Scopul principal al acestui test este de a prezice capacitatea verticală a fundațiilor adânci și pentru stratigrafia solului.
Un alt motiv pentru testarea solului este detectarea prezenței argilei scumpe. Argila expansivă conține minerale care absorb apă care o fac să se umfle atunci când este umedă și să se contracte când este uscată, ducând la modificări de volum de până la zece procente. Aceste argile apar peste tot în lume și sunt cauza principală a fundațiilor deteriorate. Este posibil să se construiască pe argilă expansivă atâta timp cât fundația este construită într-un mod care să mențină controlul umidității. Fundațiile forate de dig au fost folosite pe argilă expansivă în unele zone, deși cea mai stabilă abordare pare să fie extinderea fundației sub zona de fluctuație a apei.