Glucoza este un zahăr simplu, cunoscut și sub denumirea de monozaharidă, care circulă în sânge, oferind tuturor celulelor organismului combustibilul de care au nevoie pentru funcțiile esențiale. Un test de glucoză, uneori numit test de glucoză, este procesul de analiză a unei substanțe pentru a determina dacă conține glucoză și, dacă da, în ce concentrație. În medicină, acest test este cel mai frecvent utilizat pentru a măsura concentrația de glucoză din organism pentru a diagnostica și gestiona problemele metabolice, cum ar fi diabetul. Probele de urină sau de sânge pot fi folosite pentru a efectua teste medicale de glucoză, dar serul derivat din probele de sânge oferă cele mai precise rezultate. Există mai multe moduri diferite de a efectua un test de glucoză, dar cele două tipuri principale sunt testele chimice, care sunt relativ ieftine și ușor de efectuat, și testele enzimatice mai noi, care sunt mai precise, dar necesită și mai mult timp și resurse.
Medicii efectuează cel mai adesea teste de glucoză pentru a diagnostica diabetul zaharat, hiperglicemia sau nivelurile crescute ale glucozei din sânge și hipoglicemia sau nivelurile scăzute ale glucozei din sânge. Un test comun efectuat în acest scop se numește test de toleranță la glucoză. În acest test, testul de glucoză se face pentru a analiza cât de repede o anumită cantitate de glucoză este metabolizată de organism. Un test de zahăr din sânge poate fi folosit și în scopuri similare. Testează nivelul de glucoză din sânge după 12 ore de post și se face de obicei pentru a testa diabetul gestațional.
Monitorizarea nivelului de glucoză la persoanele diagnosticate cu diabet este o altă utilizare comună pentru testele de glucoză. O persoană cu diabet zaharat are niveluri mai mari decât cele normale de glucoză, ceea ce poate duce la boli grave și deces. Pentru a ajuta la menținerea unui nivel normal de glucoză din sânge, se prelevează frecvent o mică probă de sânge și se utilizează un test de glucoză pentru a determina concentrația de glucoză în sânge. Un glucometru este adesea folosit pentru a efectua acest test. Testele de glucoză pot fi efectuate și în scopuri non-medicale, de exemplu pentru a analiza conținutul de zahăr al extractelor de plante și al diferitelor bunuri din industria alimentară.
Cea mai comună metodă chimică de efectuare a unei analize a glucozei este testul acidului dinitrosalicilic (DNS), care a fost introdus pentru prima dată în 1955. Au fost dezvoltate metode mai precise de analiză a glucozei enzimatice și sunt mai frecvent utilizate în medicină astăzi. Testele enzimatice folosesc diverși compuși reactivi numiți reactivi pentru a determina nivelurile de glucoză. Un reactiv comun folosit este glucoza oxidaza, o substanță extrasă de obicei din anumite specii de mucegai.