Un test de memorie de lucru este un test simplu care ajută la determinarea cât de eficient este creierul în ceea ce privește procesarea informațiilor. Testul este administrat în mod obișnuit copiilor mici și adulților care suferă de afecțiuni mentale, cum ar fi boala Alzheimer sau schizofrenia, sau care au suferit un accident vascular cerebral. În timpul testului de memorie de lucru, individului i se prezintă o listă de numere, culori sau cuvinte și apoi i se cere să-și amintească cât mai multe informații. Cu cât individul este capabil să-și amintească mai multe informații, cu atât este mai mare inteligența individului.
Denumită uneori memoria pe termen scurt, memoria de lucru este responsabilă pentru cunoaștere, stocarea informațiilor și reamintirea informațiilor. Această zonă a creierului este dezvoltată în timpul copilăriei și crește treptat până la vârsta adultă. Potrivit studiilor, persoanele care obțin rezultate bune la un test de memorie de lucru tind să rezolve mai bine problemele, să învețe mai repede și să aibă o inteligență generală și socială mai mare.
Practic, există trei părți ale creierului care sunt responsabile de procesarea informațiilor și fiecare parte este responsabilă pentru un tip diferit de informații. Zona executivă centrală este responsabilă pentru atenția necesară pentru stocarea și retragerea informațiilor. Blocul de schiță vizual-spațial (VSSP) este responsabil pentru stocarea și recuperarea imaginilor vizuale și spațiale, iar bucla fonologică (PL) ajută la vorbire și reamintirea cuvintelor și propozițiilor.
Imaginile vizuale, formele și pătratele colorate de pe o grilă pot ajuta la testarea VSSP, iar o listă de cuvinte sau propoziții poate ajuta la testarea PL. Un test de memorie de lucru începe de obicei la un nivel scăzut, unde este dată doar o listă scurtă de nume, numere sau blocuri și apoi crescută treptat pentru a testa cât de mult își poate aminti individul. Aceste teste sunt adesea programate într-un computer pentru a le face ușor și convenabil pentru oricine.
Neuroștiința sugerează că creierul este capabil să-și amintească doar o scurtă listă de aproximativ șapte elemente. Un creier eficient, totuși, este capabil să sorteze acele șapte articole în mai multe grupuri și să le stocheze în două sau trei bucăți, ceea ce face apoi spațiu suplimentar pentru mai multe informații. În unele cazuri, creierul ar putea fi capabil să stocheze informațiile în memoria pe termen lung și să le recupereze rapid atunci când este necesar.
Studiile au indicat că o memorie de lucru poate fi îmbunătățită la orice vârstă, cu condiția ca individul să aibă mintea să se angajeze în antrenamentul memoriei. Exercițiile mentale, cum ar fi memorarea numelor, gruparea informațiilor în bucăți și jocurile de memorie pot ajuta la stimularea și creșterea memoriei. Persoanele care sunt entuziasmate de antrenamentul lor tind, de asemenea, să se descurce mai bine la un test de memorie de lucru decât cei care consideră că este banal.