Un test de memorie pe termen scurt este orice screening conceput pentru a măsura capacitatea unui individ de a stoca și a prelua informații pentru o perioadă scurtă de timp. Aceste teste sunt cel mai frecvent utilizate în mediile medicale pentru a diagnostica sau a determina amploarea disfuncției memoriei la pacienți. Cu toate acestea, mai recent, companiile au dezvoltat teste similare pentru screening-urile solicitanților. Versiunile acestor teste, împreună cu testele de personalitate și IQ, sunt, de asemenea, disponibile în scopuri de divertisment pe multe site-uri web.
Când un pacient prezintă o posibilă disfuncție a memoriei, medicul curant poate efectua un test informal de memorie pe termen scurt, cerând pacientului să-și amintească o serie de numere sau litere pentru o perioadă scurtă de timp. Acest tip de test este, de asemenea, folosit frecvent de profesioniștii medicali de urgență pentru a evalua rapid posibilitatea de leziuni cerebrale la victimele traumei. Alte screening-uri scurte care includ funcții de memorie pe termen scurt includ Mini-Mental State Examination (MMSE) și scorul abreviat al testului mental (AMTS). Trebuie remarcat faptul că, deși aceste teste pot arăta o problemă, ele nu ar trebui folosite ca bază unică pentru orice diagnostic.
Evaluările mai formalizate combină frecvent un test de memorie pe termen scurt cu alte evaluări și sunt, în general, alese pentru a aborda cauza suspectată a pierderii memoriei. Interviul cu memoria autobiografică (AMI), de exemplu, este deosebit de util în afecțiuni precum Alzheimer sau demența legată de vârstă. Acest test evaluează atât memoria pe termen scurt, cât și pe termen lung, folosind întrebări despre experiențele trecute ale pacientului.
O altă evaluare, Benton Visual Retention Test, este un test de memorie pe termen scurt care măsoară reținerea obiectelor vizuale. În acest test, unui individ i se arată o serie de 10 imagini simple, apoi i se cere să deseneze imaginile din memorie. Testul Benton este cel mai util la pacienții cu leziuni cerebrale sau cei cu bariere lingvistice suplimentare. De asemenea, este folosit pentru a testa memoria vizuală a copiilor care au fost diagnosticați cu tulburare de deficit de atenție.
În afaceri, o memorie bună este adesea considerată o competență de bază. În special, persoanele care își pot aminti liste sau numere în mod fiabil sunt adesea căutate de companii în mod special pentru a ocupa posturile de introducere a datelor și de secretariat. Ca atare, nu este neobișnuit ca un angajator să administreze un test de memorie pe termen scurt candidaților pentru aceste locuri de muncă. Încă și alte corporații consideră trăsătura atât de esențială încât este inclusă în testarea psihometrice a tuturor potențialilor angajați.
Testele de memorie sunt, de asemenea, extrem de populare în comunitatea online. Frecvent, rezultatele acestor teste sunt ușor legate de site-urile de rețele sociale și sunt concepute pentru a fi competitive. Rezultatele unui test online de memorie pe termen scurt ar trebui luate cu un sâmbure de sare. De cele mai multe ori, aceste teste sunt doar în scopuri de divertisment și nu sunt indicatori de încredere ai funcționării reale a memoriei.