Când ficatul este deteriorat, enzimele cunoscute sub numele de aminotransferaze sunt eliberate mai liberal în fluxul sanguin. Un tip de aceste enzime se numește aspartat aminotransferaza (AST), care poartă și numele de transaminaza oxaloacetic glutamic seric (SGOT). Înainte de a prescrie unele medicamente sau atunci când se suspectează o boală hepatică, un medic poate ordona o examinare de rutină a sângelui numită test SGOT pentru a se asigura că această enzimă nu este prea concentrată în sânge – un semnal clar al unor probleme medicale mai profunde.
Copiii sau adulții suspectați că au boli hepatice sau chiar hepatită au un set comun de simptome. Acestea includ pielea icterizată sau îngălbenită, urină galben intens sau chiar portocaliu, greață și vărsături frecvente și chiar o zonă umflată a stomacului. Aceste simptome pot fi cauzate și de anumite tipuri de medicamente, despre care medicii trebuie să le cunoască înainte de a prescrie alte medicamente. Aceste medicamente pot fi antibiotice, analgezice la fel de comune ca aspirina și ibuprofenul sau mai multe medicamente prescrise pentru a reduce colesterolul, convulsii, depresia și tensiunea cardiovasculară.
Testul SGOT va fi comandat pentru a vedea dacă o cantitate în exces din această enzimă este eliberată în sânge, ceea ce ar indica necesitatea unor teste suplimentare. SGOT sau AST este prezent în mai multe organe precum inima, ficatul, rinichii, mușchii și chiar creierul. Dacă se descoperă un nivel ridicat în timpul testului, acesta se poate datora lezării unuia sau mai multor dintre aceste organe.
În schimb, o altă enzimă hepatică comună, numită alanin aminotransferaza (ALT), se găsește în principal în ficat. Denumită și transaminaza piruvică glutamică serică (SGPT), un test de sânge pentru ALT/SGPT îi va ajuta pe medici să stabilească dacă ficatul sau alt organ au fost afectați. Adesea, un test SGOT va include un test pentru SGPT.
Nivelurile ridicate de ALT sau AST găsite în timpul unui test SGPT sau SGOT nu înseamnă neapărat leziuni hepatice. Unele tipuri de leziuni sau încordări musculare pot crea niveluri mai mari de aminotransferaze. Tulpinile de hepatită virală provoacă, de asemenea, creșterea acestor niveluri, la fel ca și tulburări mai rare, cum ar fi hemacromatoza, boala Wilson, boala celiacă și colita alcerativă. Pentru a vă apropia de o anumită tulburare, un steag roșu găsit în timpul unui test SGPT sau SGOT determină adesea medicii să comande alte teste. Acestea se numesc panou de coagulare, nivel de albumină, număr de trombocite și teste de bilirubină, care analizează mai îndeaproape modul în care a fost cauzată afectarea ficatului.