Tonsilolit este termenul medical pentru o piatră amigdalelor sau un mic depozit de calciu, bacterii și mucus care se formează în crevasele amigdalelor din spatele gâtului. În aparență, pietrele amigdalelor sunt de obicei de culoare albă până la galben-albicioasă și au formă neregulată. Ele emit adesea un miros urât similar cu cel al halitozei, care este cauzată de bacteriile din gât. Tonsiloliții nu sunt deosebit de dăunători, dar pot deveni incomozi și pot provoca respirație urât mirositoare cronică dacă nu sunt tratați.
Pietrele amigdalelor apar atunci când bacteriile prinse în crevasele sau criptele amigdalelor se calciifică. În timp ce amigdaliții mici, neobservați, sunt destul de comune, pietrele calcifiate mai mari sunt mult mai rare. Problema este mai frecventă la adulți decât la copii, în special la fumători și la persoanele predispuse la inflamarea amigdalelor și amigdalita cronică.
Amigdaliții mici nu provoacă adesea niciun simptom și pot fi descoperiți doar accidental prin radiografii sau teste pentru alte afecțiuni. Atunci când simptomele sunt prezente, înseamnă de obicei că amigdalitul a devenit suficient de mare pentru a ieși în afară și a irita gâtul. Simptomele comune ale acestor pietre mari ale amigdalelor includ tuse crescută, gust metalic în gură, sufocare, respirație urât mirositoare, înghițire dureroasă sau dificilă, durere în gât, umflare, infecție a amigdalelor și resturi albe vizibile în partea din spate a gâtului.
În multe cazuri, un amigdalit nu va necesita tratament special, mai ales atunci când nu există simptome. Piatra va fi în cele din urmă dislocată de la sine. Dacă piatra amigdalei devine inconfortabilă, există mai multe tratamente la domiciliu folosite pentru a rezolva problema. Un tampon de bumbac este uneori folosit pentru a disloca manual piatra, iar gargarele cu apă sărată sunt, de asemenea, eficiente în dislocarea amigdalitului și ameliorarea disconfortului. Dacă amigdalele devin foarte mari, dureroase sau simptomatice, poate fi necesară intervenția unui medic.
Antibioticele sunt uneori prescrise de medici pentru a trata amigdaliții, deși nu pot trata cauza de bază a afecțiunii și pot provoca, de asemenea, reacții adverse. Ca ultimă soluție, medicul poate recomanda o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea pietrelor amigdalelor. Acest tratament este necesar doar atunci când o piatră este mare sau infectată și nu poate fi îndepărtată folosind nicio altă metodă.
Dacă o persoană este predispusă la formarea de pietre la amigdale, cea mai bună metodă de prevenire este eliminarea completă a amigdalelor printr-o procedură cunoscută sub numele de amigdalectomie. În timpul acestei intervenții chirurgicale, țesutul amigdalei este îndepărtat, ceea ce elimină șansa formării amigdalelor. Alte forme de prevenire includ gargara cu apă de gură antibacteriană, folosirea aței dentare și periajul dinților de mai multe ori pe zi și, în general, menținerea gurii și gâtului libere de reziduuri.