Un topor lat este un topor cu o lamă extrem de lată și un cap foarte greu. Acest design este destinat utilizării la pătrarea lemnului. Folosirea unui topor lat necesită multă îndemânare și forță fizică, iar abilitățile necesare devin mai puțin obișnuite, din cauza proliferării echipamentelor de tăiere mecanizată care îndeplinesc aceeași treabă. Încă uneori este posibil să achiziționați axe largi de la companii de furnizare a lemnului și magazine de hardware.
Un topor lat tipic are două laturi distincte. Pe de o parte, lama toporului este plată, ceea ce face ușoară crearea unei margini netede. Pe de altă parte, lama este teșită, permițând utilizatorului să o bage în lemn. La ecuadrarea lemnului, partea plată este orientată spre partea laterală a cheresteașului, în timp ce partea teșită este orientată spre marginea deșeurilor, permițând utilizatorului să creeze o margine netedă cu o singură mișcare. Deoarece axele largi au două laturi distincte, există versiuni pentru mâna dreaptă și stângă cu mânere care se potrivesc.
Cea mai clasică utilizare a unui topor lat a fost pentru crearea de cherestea pătrată, cum ar fi cele folosite pentru a sprijini casele și a face legături de cale ferată. Odată ce un copac a fost doborât, se folosea un topor ușor pentru a marca lemnul în linie dreaptă, creând un semn de urmat cu un topor lat. Utilizatorul stătea pe buștean pentru a mânui toporul lat și a doborât-o cu lovituri puternice care au fost concepute pentru a despica lemnul de-a lungul liniei, creând o margine pătrată. Odată ce o margine a fost făcută, bușteanul putea fi răsturnat pentru a începe pe următoarea margine.
Dacă intri vreodată într-o structură care a fost construită în epoca în care tăierea forestieră era realizată manual, probabil vei putea vedea loviturile unui topor lat pe cherestea. Cineva care avea experiență cu toporul lat și se afla într-o condiție fizică de vârf putea produce zeci de cherestea pe zi, asigurându-se că linia de producție nu este înfundată de cherestea care aștepta să fie prelucrată.
Pe lângă faptul că este folosit pentru a crea cherestea pătrată, un topor lat poate fi folosit și pentru a face cherestea octogonală, cum ar fi cele folosite în mod clasic ca catarge pentru nave. Un utilizator calificat ar putea folosi, de asemenea, un topor lat pentru a face scânduri de podea. Unele competiții de exploatare forestieră includ încă o diviziune largă de topoare pentru ca exploatatorii forestieri să-și arate abilitățile cu acest instrument clasic de exploatare forestieră.