O cusătură superioară este o cusătură de cusut care este plasată pe suprafața exterioară a materialului, de obicei la o cusătură. Firul folosit pentru a crea cusătura este apoi vizibil pe material. Acesta contrastează cu o cusătură de sub, care este plasată pe o suprafață interioară care nu se vede. Cusăturile superioare sunt de obicei folosite pentru a crea un efect decorativ distinct, dar au și beneficii funcționale. Astfel de cusături apar într-o gamă largă de produse finite, inclusiv îmbrăcăminte, lenjerie de pat, poșete, genți și pantofi.
Cea mai obișnuită poziție a unei cusături superioare este la o cusătură sau tiv. Intenția principală este de a face piesa să pară îngrijită și finisată, dar procesul întărește și cusătura. Cusăturile superioare se pot face cu un fir care se potrivește strâns cu materialul, astfel încât să se amestece, creând un aspect subtil, dar lustruit. Aceasta este o procedură comună în articolele de îmbrăcăminte de ultimă generație și ținute de afaceri, cum ar fi costumele și cămășile. Este, de asemenea, comună în lenjerii de pat, cum ar fi cearșafuri, fețe de pernă și fețe de masă.
Folosit ca element decorativ, o cusătură poate fi executată folosind un fir care contrastează cu materialul. Acesta este adesea cazul articolelor de îmbrăcăminte din denim, care prezintă adesea cusătura într-un fir alb sau pal care contrastează puternic cu denimurile închise la culoare. Blugii din denim prezintă adesea cusături superioare în talie și buzunare și, uneori, la cusăturile exterioare ale picioarelor și la tiv. Jachetele din denim pot folosi această tehnică la manșete, buzunare, tiv și elemente de fixare. O cusătură cu contrast puternic poate fi, de asemenea, o semnătură a mărcii.
Lungimea unei cusături poate varia, de asemenea, aspectul finit al unei piese. Cusăturile superioare scurte, plasate aproape unul de altul, creează un aspect foarte diferit față de cusăturile superioare lungi, cu decalaje semnificative între cusături. Unii designeri alternează cusăturile scurte și lungi într-un model prestabilit pentru a crea un aspect distinctiv. Alții creează mai multe linii paralele de cusături ca semn de semnătură.
O croitoreasă poate crea o cusătură cu mâna sau folosind o mașină de cusut. Mașinile sunt, în general, mai rapide și produc cusături mai uniforme, dar trebuie avut grijă să nu „prindeți” cusătura de dedesubt, deoarece acest lucru poate face ca firul să se încurce și mașina să se lege. Coaserea manuală poate fi un proces captivant și consumator de timp, mai ales atunci când aveți de-a face cu materiale grele, cum ar fi denim sau țesături delicate, cum ar fi mătasea. Acesta este unul dintre motivele pentru care articolele de îmbrăcăminte de tip boutique sau couture cusute manual, cu cusături superioare, sunt mult mai scumpe decât echivalentele lor produse în serie.