Cicatricea cheloidă este o cicatrice neobișnuit de evidentă la locul unei răni, care afectează unele grupuri de oameni mai mult decât altele. Un tragus este o mică proeminență din fața canalului urechii, pe care unii oameni o străpung pentru a purta bijuterii. Când o persoană are un tragus cheloid, acesta nu prezintă niciun risc pentru sănătate, dar poate fi neatrăgător din punct de vedere cosmetic pentru pacient. Opțiunile de tratament includ steroizi, terapia cu laser sau congelarea azotului.
Un tragus este format din cartilaj, ca și restul urechii externe, și se află în partea din față a urechii ca un perete de protecție în fața canalului urechii. Este flexibil și dur, în ciuda dimensiunilor sale mici în raport cu restul urechii. La majoritatea oamenilor, un piercing produce o gaură mică fără cicatrici vizibile, dar unii oameni sunt predispuși genetic să dezvolte o cicatrice mai evidentă, numită tragus cheloid.
Orice rană deschisă sau puncție poate duce la o cicatrice cheloidă, deoarece corpul încearcă să închidă rana și să repare daunele. Majoritatea oamenilor produc doar o mică cicatrice pentru a marca locul inițial al unei răni sau, în cazul piercing-urilor la ureche, nicio urmă. Când apare o cicatrice cheloidă, totuși, modul în care organismul alege să repare daunele este de a produce o mulțime de colagen, ceea ce face ca țesutul cicatricial să fie ridicat și colorat într-o culoare roșiatică sau roz. Această cicatrice tragus cheloid poate părea evidentă pentru persoana care are una și, astfel, persoana afectată poate solicita tratament medical pentru a îndepărta sau a reduce cicatricea.
Unii oameni suferă de cicatrici cheloide mai mult decât populația generală, cum ar fi persoanele cu strămoși africani, persoanele din Asia de Sud și cei cu ascendenți hispanici. Cicatricile cheloide nu sunt periculoase pentru sănătate, dar dacă o persoană bănuiește că nodul se poate datora altor cauze, cum ar fi cancerul de piele, atunci ar trebui solicitat sfatul unui medic. Dacă este lăsată singură, o cicatrice tragus cheloid se poate micșora sau aplatiza în timp, dar poate deveni și mai întunecată din cauza expunerii la soare. Utilizarea de protecție solară în primul an de apariție a cheloidului tragus poate preveni întunecarea.
Deoarece cicatricea cheloidă s-a dezvoltat din cauza unei răni în primul rând, îndepărtarea chirurgicală nu este o opțiune practică. Unii oameni au cicatricile cheloide înghețate cu azot lichid, iradiate pentru a preveni creșterea sau laserate pentru a reduce intensitatea colorării cicatricii. Aplicațiile pe piele cu steroizi pot ajuta la minimizarea aspectului cheloidului tragus.