Un transportor cu cablu este un sistem de bandă transportoare care utilizează o pereche de cabluri nesfârșite de oțel atât pentru a conduce cât și pentru a susține banda și sarcina acesteia. Acest lucru este în contrast cu sistemele transportoare convenționale în care banda în sine este antrenată de un set de role de antrenare și susținută pe lungimea sa de role de rulare. Aceste cabluri susțin cureaua atât pe traiectoria de transport, cât și pe cea de retur și se despart de aceasta doar la capetele de antrenare și de coadă ale transportorului. Un sistem de transport cu cablu oferă o gamă largă de beneficii, inclusiv sarcini crescute, complexitate redusă și raze de viraj mai strânse.
Transportoarele cu cablu prezintă mai multe abateri unice și benefice față de designul convențional al benzii transportoare. Primul, și poate cel mai semnificativ dintre acestea, este sistemul de antrenare a benzii transportoare. O pereche de cabluri nesfârșite de oțel, unul pe fiecare parte a benzii, este folosită atât pentru a susține, cât și pentru a conduce transportorul de cablu. Un sistem convențional vede cureaua în sine fiind antrenată printr-o serie de role care exercită o presiune considerabilă asupra curelei cu probleme de uzură și aliniere rezultate.
Transportoarele convenționale necesită, de asemenea, seturi regulate de role de rulare pentru a susține cureaua și sarcina acesteia. Cablurile care antrenează și susțin un transportor de cablu necesită doar două scripete de ghidare mici în fiecare set, spre deosebire de cele trei sau patru role necesare în mod normal. Există, de asemenea, în mod obișnuit, mai puțin de jumătate din numărul de seturi de suport necesare pe orice lungime dată a transportorului de cablu, ceea ce duce la costuri mai mici de instalare și întreținere.
Având în vedere designul său unic de antrenare și suport, acest tip de sistem de transport folosește o bandă preformată care permite o suprafață portantă mai mare. De asemenea, înseamnă că centura este mai puțin predispusă să rătăcească sau să se deformeze lateral din cauza sarcinilor decentrate sau a problemelor de aliniere, ceea ce duce la mai puține scurgeri. In plus, sistemul de sustinere a cablurilor necesita doar inclinarea scripetelor de sustinere prin curbe si nu instalarea de role suplimentare. Acest lucru are, de asemenea, efectul de a reduce deformarea curelei indusă de viraj, cu o creștere rezultată a capacității de încărcare prin aceste curbe.
Sistemul de transport cu cablu este, de asemenea, capabil să urmărească o rază de curbă mult mai strânsă decât un transportor convențional, cu posibile rotații orizontale în 400 de metri sau mai puțin. Aceste sisteme de cabluri sunt potrivite pentru lungimi de transportoare cuprinse între puțin peste o jumătate de milă (1 km) și 31 mile (50 km) și sunt ușor de extins dacă este nevoie. Ele prezintă caracteristici excelente de portantă medie, cu sarcini maxime de aproximativ 6,000 de tone metrice pe oră. Transportoarele cu cablu sunt, de asemenea, deosebit de potrivite pentru instalațiile cu pante abrupte. Combinația dintre costul redus, întreținerea redusă și flexibilitatea traseului face ca transportorul cu cablu să fie o opțiune atractivă și eficientă din punct de vedere al costurilor pentru transportul materialului pe distanțe lungi și în toate condițiile de teren.