Un tribunal studențesc este un complet de studenți care cuprinde ramura judiciară a unei organizații guvernamentale studențești. Nu toate guvernele studențești au un tribunal pentru studenți, iar rolul tribunalului pentru studenți variază, în funcție de politicile determinate de școala individuală. Instanțele pentru studenți pot fi văzute la toate nivelurile de învățământ, de la școala elementară până la facultate, și sunt deosebit de frecvente în școlile care se desfășoară pe linii militare, deoarece instanțele de egali sunt deosebit de populare în sistemele de justiție militară.
Membrii unei instanțe pentru elevi pot fi aleși de colegii studenți sau numiți de oficialii școlii sau de alte ramuri ale guvernului studențesc. În ambele cazuri, aceștia sunt selectați în funcție de meritele lor, membrii unui tribunal studențesc fiind cunoscuți pentru imparțialitate, capacitatea de a cântări și interpreta probe și dorința de a aplica litera legii. Instanțele studenților se pot întruni în mod regulat pentru a discuta diverse probleme judiciare sau pot fi convocate pentru cazuri specifice.
Instanțele pentru studenți sunt concepute pentru a-și investiga colegii și pentru a aplica pedepse în mod corespunzător. Ideea din spatele unui tribunal pentru studenți este că un corp de studenți ar trebui să se auto-reglezeze cât mai mult posibil și, în loc să permită pedepsele să fie impuse de părți externe, cum ar fi angajații școlii, elevii ar trebui să poată investiga și pedepsi reciproc din cadrul acestuia. a guvernului studentesc. Acest model independent de guvernare a elevilor este conceput pentru a reflecta îndeaproape guvernarea actuală din afara școlii și pentru a promova implicarea directă a elevilor în problemele care au impact asupra școlii.
Investigațiile privind încălcările Codului de onoare și încălcările altor politici școlare pot fi efectuate de o instanță pentru elevi, acuzatul putând deseori să rețină un avocat care îl ajută să navigheze în sistemul judiciar. Instanțele studențești se angajează, de asemenea, în soluționarea conflictelor, lucrând pentru a ajunge la soluționări pe cale amiabilă a diferențelor de opinii. Mulți dintre ei interpretează, de asemenea, politicile și regulamentele școlare, pronunțând hotărâri care pot fi folosite pentru a aplica politicile în mod consecvent. Probleme precum hărțuirea, înșelăciunea, abuzul și o mare varietate de alte încălcări ale politicii pot fi tratate într-un tribunal pentru studenți.
Într-un exemplu de caz care ar putea ajunge în fața unui tribunal pentru studenți, un atlet de liceu ar putea fi acuzat că a înșelat un test de știință. Instanța studențească ar audia probele în cauză și ar decide dacă sportivul este sau nu vinovat și, dacă da, ce pedeapsă ar trebui aplicată. Curtea elevilor ar putea avea puterea de a suspenda sportivul de la școală, de a-l forța pe sportiv să iasă la mai multe jocuri sau de a-l da afară din echipă, de exemplu.