Îmbrăcămintea pe care o cumpără de la un magazin din apropiere ar putea veni din orice țară din lume. Eticheta de comerț echitabil de pe o îmbrăcăminte este o asigurare că consumatorul nu contribuie la exploatarea lucrătorilor doar pentru a obține îmbrăcăminte la prețuri mai mici. Un tricou de comerț echitabil este o îmbrăcăminte produsă de o companie producătoare care își respectă drepturile lucrătorilor, asigură siguranța lucrătorilor și plătește salarii echitabile.
Pe măsură ce producătorii încearcă să mențină sau să crească marjele de profit, unele companii își mută producția în țări în care legile muncii nu sunt stricte. Acest lucru le permite acestor companii să ignore drepturile lucrătorilor, inclusiv dreptul de a se organiza și de a exprima plângeri. În cele mai rele cazuri, acești producători nu reușesc să ofere condiții de muncă sigure și salarii de locuit. Un tricou produs în aceste condiții ar încălca probabil legile muncii din țara de origine a producătorului.
Un tricou de comerț echitabil este produs într-o manieră care respectă oamenii care produc îmbrăcămintea. Producătorul asigură condiții de muncă sigure pentru muncitori și plătește cel puțin salariul minim pentru țara în care are loc producția. De asemenea, un tricou de comerț echitabil este produs fără a folosi copii de vârstă școlară ca lucrători de producție.
În multe țări mai puțin dezvoltate, cu legi ale muncii mai puțin stricte, diverse organizații internaționale lucrează pentru a ajuta lucrătorii din domeniul confecțiilor să își protejeze drepturile, să-și asigure salarii de locuit și să ceară condiții de muncă sigure. Aceste organizații ajută adesea lucrătorii prin crearea de cooperative ai căror membri produc și vând tricouri de comerț echitabil. Când muncitorii se unesc pentru a forma cooperative, ei își pot stabili propriile prețuri pentru îmbrăcămintea pe care o produc.
Organizațiile internaționale și cooperativele de muncă vând tricouri de comerț echitabil la prețuri competitive. Ei sunt capabili să mențină prețurile rezonabile datorită canalelor alternative de distribuție pe care le folosesc. Aceste cooperative ocolesc unii dintre intermediarii care măresc prețul articolelor de îmbrăcăminte la fiecare pas al procesului tradițional de distribuție a îmbrăcămintei.
Producătorii care respectă practicile de comerț echitabil pot atașa etichete pe articolele lor de îmbrăcăminte pentru a-și asigura consumatorii că achiziționează un tricou din comerț echitabil sau alt articol de îmbrăcăminte din comerț echitabil. Producătorii care sunt membri ai Federației Comerțului Echitabil sau ai Federației Mondiale a Comerțului Echitabil folosesc în mod obișnuit eticheta „Fair Trade Certified” într-un tricou de comerț echitabil. În unele cazuri, îmbrăcămintea din comerțul echitabil are eticheta „Fair for Life Social & Fairtrade Certified”.
Pentru articolele de îmbrăcăminte fără etichete, trebuie să solicitați informații de la producător despre practicile de muncă ale companiei. Reprezentantul pentru relații publice al companiei ar trebui să știe dacă producătorul este membru al unei organizații naționale sau internaționale de comerț echitabil. De asemenea, se pot verifica practicile companiei prin intermediul organizațiilor care promovează comerțul echitabil și ajută lucrătorii din întreaga lume să-și protejeze drepturile.