Un troliu de recuperare este un dispozitiv montat de obicei pe bara de protecție frontală sau pe cadrul unui vehicul de teren sau pe patul unei mașini de remorcare și recuperare folosită pentru a transporta vehicule. Atunci când troliul de recuperare este montat pe un depacator, acesta este utilizat pentru a trage vehiculele cu dizabilități pe patul demoatorului folosind un cablu. Când este montat în partea din față a unui vehicul de teren, troliul este folosit pentru a ajuta la scoaterea vehiculului din noroi, zăpadă sau altă situație prin înfășurarea cablului în jurul unui obiect fix și retragerea acestuia.
Dimensiunea și funcția unui troliu de recuperare pot varia, deși majoritatea funcționează într-un mod similar. O roată de scripete lată este montată pe un motor care rotește scripetele atunci când este activată folosind o unitate de comandă manuală. Un cablu lung este înfășurat în jurul scripetei de mai multe ori, iar atunci când scripetele este rotit într-o direcție, cablul este scos. Când roata scripetelui se rotește în cealaltă direcție, cablul se retrage. Dacă un vehicul de teren devine dezactivat sau nu poate depăși un anumit obstacol, troliul de recuperare poate fi utilizat prin alimentarea unei porțiuni lungi de cablu și înfășurarea acestuia în jurul unui obiect fix, cum ar fi o stâncă sau un copac. Un cârlig la capătul cablului poate fi folosit pentru a ajuta la fixarea acestuia. Odată ce cablul este la locul său, utilizatorul poate începe să retragă cablul, trăgând astfel vehiculul înainte și, sperăm, afară din noroi, zăpadă sau alt obiect.
Pentru a asigura funcționarea corectă a troliului de recuperare, întreaga unitate trebuie să fie fixată de cadrul vehiculului sau de o altă parte fixă a vehiculului. Nu poate fi montat pe nicio parte a vehiculului care are posibilitatea să se defecteze sau să se rupă în alt mod, ceea ce ar anula avantajele troliului de recuperare. Majoritatea vehiculelor de teren au un loc de montare desemnat pentru un astfel de instrument, deși altele nu au și trebuie făcut un loc personalizat pentru acesta.
O capacitate de greutate specifică este subliniată de producător atunci când unitatea este achiziționată. Greutatea vehiculului nu trebuie să depășească această capacitate de greutate, deoarece mașina nu va putea suporta greutatea vehiculului în siguranță și eficient. Dacă un utilizator depășește capacitatea de greutate, riscă deteriorarea mașinii, precum și potențiale răniri, deoarece cablul are potențialul de a se rupe și de a face vehiculul să devină instabil.