O ambarcațiune personală, sau PWC, este o navă concepută pentru a fi utilizată pe un corp de apă; această navă este concepută pentru a transporta o persoană sau cel mult două persoane și, în loc să stea în ambarcațiune așa cum s-ar așeza într-o barcă, persoana se va plimba pe ambarcațiunea personală. PWC-ul are de obicei un fel de motor pentru propulsie, iar călărețul poate conduce nava folosind un ghidon montat spre partea din față a ambarcațiunii. Unele motociclete vor solicita călărețului să se ridice în picioare în timp ce operează nava, în timp ce altele au scaune pe care un utilizator poate sta.
Activitățile de agrement sunt cele mai comune utilizări pentru ambarcațiunile personale, deși pot fi folosite și în alte scopuri. PWC-urile sunt ușoare, rapide, agile și mult mai puțin costisitoare decât bărcile în multe cazuri, așa că sunt preferate de salvamarii de pe corpuri mari de apă pentru efectuarea de salvari și monitorizare. Motorul folosit pentru a propulsa ambarcațiunea înainte este în interior și nu are nicio elice, ceea ce face ca ambarcațiunea personală să fie mai sigură pentru oameni, animale și plantele din apropierea navei atunci când este în mișcare.
Dimensiunea unei ambarcațiuni personale poate varia. Cele mai mici versiuni permit doar unei singure persoane să circule pe PWC la un moment dat, în timp ce unele dintre cele mai mari versiuni pot transporta până la patru persoane. Dimensiunea totală a PWC va varia în funcție de scopul său, iar dimensiunea motorului va varia în consecință. Motocicletele mai mari nu vor fi la fel de agile sau rapide ca alte modele, mai ales atunci când sunt încărcate cu pasageri suplimentari, dar vor fi totuși mai rapide și mai agile decât bărcile de dimensiuni mari în majoritatea cazurilor. Chiar și cele mai mari motociclete sunt destul de ușoare, ceea ce înseamnă că sunt ușor de încărcat și descărcat de pe remorci. Ca rezultat, PWC-urile pot fi transportate pe remorci tractate de mașini sau camioane destul de ușor.
Ca și alte tipuri de vehicule motorizate, ambarcațiunile personale vor emite diferite niveluri de poluare. Tipul de motor poate afecta cantitatea de emisii create; un motor în patru timpi arde în general mai curat, rezultând mai puține emisii, în timp ce un motor în doi timpi va emite gaze mai nocive. Cu toate acestea, motoarele în doi timpi tind să fie mai puternice decât motoarele în patru timpi, așa că sunt preferate de concurenți și de unii cicliști de agrement față de motoarele în patru timpi. Unele regiuni ale lumii vor avea legi care reglementează ce tipuri de motoare pot fi utilizate pentru astfel de motociclete.