Un tub de gastrostomie este un tub de alimentare care este introdus prin abdomen sau gură în peretele stomacului pentru a hrăni pacienții care nu pot mânca în mod normal. Tuburile de gastrostomie pot fi temporare sau permanente, în funcție de ce fel de afecțiune are pacientul și de cât timp nu va putea mânca în mod normal. Tuburile de hrănire sunt adesea folosite pentru copiii născuți cu malformații congenitale care afectează gura, esofagul sau stomacul. Pacienții cu alte afecțiuni care îi fac incapabili să înghită sau să mestece corespunzător sunt, de asemenea, candidați pentru o sondă de gastrostomie.
Bebelușii necesită de obicei o inserție de tub de gastrostomie prin abdomen direct în stomac. Alți pacienți cu anumite afecțiuni pot necesita și acest tip de plasare. Chirurgii folosesc anestezie generală pentru procedură, astfel încât pacientul să doarmă. Chirurgul va introduce apoi un tub gol prin stomac printr-o mică incizie. Zona este cusută astfel încât tubul să fie sigur. Există un mic buton în exteriorul abdomenului prin care se injectează hrană și medicamente.
Alți pacienți au tuburi de gastrostomie introduse prin gură printr-o procedură endoscopică. Chirurgul aplică medicamente pentru amorțirea gurii și gâtului și administrează medicamente pentru somn IV pentru a relaxa pacientul și a-l adormi. Un mic instrument este introdus în gât, care îi permite chirurgului să vadă în stomacul pacientului pentru a introduce tubul.
Unii pacienți care au o sondă de gastrostomie pot fi în continuare capabili să mănânce în mod normal, în plus față de primirea hranei prin sonda de alimentare. Acest lucru este util în special la copiii mici cu tuburi de gastrostomie pentru a-i ajuta să învețe cum să mănânce în mod normal. Dacă nu se fac hrăniri regulate, pacienții au adesea dificultăți în a se adapta la mâncarea normală dacă tubul este îndepărtat definitiv.
Mulți pacienți prezintă greață după plasarea tubului. De obicei, aceasta dispare de la sine după ce stomacul se vindecă complet în cinci până la șapte zile. Medicamentul pentru ameliorarea durerii și a grețurilor de la procedură poate fi administrat prin tub. Efectele secundare grave ale tuburilor de gastrostomie sunt rare, cu condiția ca tubul să fie îngrijit corespunzător.
Îngrijirea tubului de gastrostomie implică spălarea și aerisirea tubului în mod regulat. Medicii le dau pacienților instrucțiuni specifice despre cum să aibă grijă de tub în momentul plasării. Tuburile de gastrostomie trebuie spălate cu apă înainte și după administrarea de hrăniri și medicamente. Chiar dacă nu se administrează hrăniri sau medicamente pentru o perioadă lungă de timp, tubul trebuie spălat cel puțin o dată la opt ore.
Aerisirea tubului previne acumularea de aer și lichid în exces în stomac. Aerisirea se face de obicei prin atașarea unui sac de drenaj la butonul de pe abdomen. Uneori, aerisirea se face cu o seringă pentru a scoate excesul de aer și lichid, dacă pacientul are balonare sau căderi.