Un turboax este un tip de motor care este construit pentru a oferi puterea maximă pe arbore; în contrast, alte tipuri de motoare sunt adesea construite pentru a produce tracțiune. Motoarele cu turboax sunt folosite pentru aplicații cum ar fi elicopterele și hovercraft-urile care necesită mai degrabă stabilitate și fiabilitate decât putere brută. Pentru că sunt mai ușoare și mai mici decât alte tipuri de motoare, turboarborele sunt utile pentru echipamentele staționare.
Primul motor cu turboax a fost construit la sfârșitul anilor 1940. A fost proiectat de o companie din Franța și a fost numit 100shp 782. Un inginer, Joseph Szydlowski, a fost liderul operațiunii. Compania a continuat să proiecteze un model îmbunătățit, care a fost folosit într-un număr de elicoptere ale vremii. De atunci, acest tip de motor a fost parte integrantă a dezvoltării unui număr de diferite forme de vehicule.
Un motor cu turboax este, în general, destul de asemănător cu un motor turboreactor. Principala diferență este că un turboax utilizează o altă turbină care este utilizată pentru a prelua căldura și a o transforma în energie care este utilizată pentru arbore. În afară de asta, funcția și construcția sunt foarte asemănătoare cu alte motoare utilizate în scopuri diferite.
Secțiunea principală a motorului se numește generator de gaz. Acesta conține o serie de părți importante, inclusiv camere de ardere, compresor și diverse alte componente. Scopul generatorului este de a crea gaze fierbinți care pot fi folosite pentru a antrena alte părți ale motorului – și anume turbinele din secțiunea de putere. Accesoriile motorului pot fi alimentate și cu gaz fierbinte de la generator, deși acest lucru variază în funcție de design.
Există mai multe tipuri diferite de motoare cu turboax, care sunt denumite în funcție de locul în care este plasat generatorul de gaz în raport cu secțiunea de putere. Cea mai comună este turbina de putere liberă. Acesta este construit astfel încât generatorul și secțiunea de putere să fie separate în proiectare, astfel încât să fie libere să se rotească independent unul de celălalt. Aceste tipuri de motoare sunt cel mai frecvent utilizate în vehicule.
Pe lângă locația secțiunilor de gaz și putere, arborele turbo este proiectat să fie similar ca aspect cu un turbopropulsor. Diferența principală este că, în timp ce un turbopropulsor este proiectat să conducă o elice în loc de o transmisie. În realitate, aceasta este doar o diferență minoră și, prin urmare, multe motoare vin de fapt atât în versiuni cu arbore turbo, cât și în versiuni de prop.