DPT sau DTAP este o imunizare sau un vaccin pentru a proteja împotriva bolilor difterie, pertussis și tetanos. Cinci doze sunt de obicei administrate copiilor cu vârsta cuprinsă între două luni și cinci ani. Acestea oferă imunitate pe viață, în cele mai multe cazuri, la difterie și pertussis, dar nu oferă imunitate pe viață la tetanos. Vaccinările împotriva tetanosului trebuie repetate la fiecare opt până la zece ani pentru a rămâne eficiente.
Una dintre primele vaccinuri pe care le primește un bebeluș este DPT, deoarece în special pertussis – numită și tuse convulsivă – și difterie sunt asociate cu rate mari de deces și complicații la copiii mici. Tetanusul este de obicei mai puțin frecvent și apare cel mai adesea dacă oamenii sunt expuși la murdărie care conține germeni tetanos. Acest lucru se poate întâmpla dacă cineva este tăiat pe un gard ruginit, pune murdărie cu acești germeni într-o tăietură sau lucrează în jurul cailor, unde tetanosul ar fi obișnuit dacă nu ar fi vaccinuri similare la animale.
Majoritatea copiilor au reacții ușoare la vaccinul DPT și pot include febră și slăbiciune pentru câteva zile, împreună cu durere la locul injectării, care este de obicei coapsa la sugari și brațele la copiii mai mari. Aproximativ 1% dintre copiii care primesc vaccinul pot suferi reacții moderate, inclusiv plâns care poate dura trei ore sau mai mult și febră de până la 105°F (40°C).
Reacțiile foarte severe la imunizare sunt extrem de rare și apar la aproximativ unul din 140,000 de copii. Copiii care sunt alergici la componentele injectate pot intra în șoc anafilactic imediat după ce au primit injecția. Acest lucru este în mod normal rezolvat rapid în cabinetul unui medic, oferind copilului o injecție de epinefrină. Copiii care au avut o reacție alergică la vaccinul DPT nu vor primi injecții în viitor. Acest lucru îi face mai vulnerabili la contractarea acestor boli, deși un risc redus atunci când alți părinți își imunizează copiii.
Cele mai severe reacții sunt convulsii, inconștiența și decesul, dar acești factori de risc sunt cântăriți în raport cu riscul mult mai mare de a muri din cauza unei boli împotriva căreia vaccinul DPT protejează. Studiile din anii 1990 au sugerat că cele mai frecvente reacții sunt la porțiunea pertussis a fierbintei. În anii 2000, SUA au început să ofere DTAP, care conținea forme acelulare, nu celule întregi, de pertussis. Acesta este considerat mai sigur și la fel de eficient în asigurarea imunitații împotriva tusei convulsive.
Există unele diferențe în prepararea dintre formele americane și europene ale vaccinului, iar Europa nu folosește conservanți în prepararea lor DTAP. Conservanții din vaccinări, în special cei care conțin mercur, au cauzat îngrijorări unor persoane, care se tem că ar putea prezenta riscuri suplimentare pentru copii. Trebuie remarcat faptul că SUA nu mai utilizează conservanți pe bază de mercur în vaccinurile DPT.