Un ventilator cu presiune pozitivă continuă a căilor respiratorii (CPAP), cunoscut și sub numele de aparat CPAP, este un dispozitiv medical care este folosit în principal pentru a ajuta persoanele cu apnee în somn să respire în timp ce dorm. Are, de asemenea, câteva alte utilizări. Un ventilator CPAP poate fi folosit pentru a ajuta la tranziția pacienților de la tuburile de intubare la respirație pe cont propriu și poate fi folosit pentru a ajuta persoanele cu tulburare pulmonară obstructivă (OPD) să respire noaptea.
Apneea în somn este o tulburare care provoacă o întrerupere a capacității de a respira în timpul somnului. Un ventilator CPAP utilizează aer comprimat pentru a deschide căile respiratorii, permițând respirației să continue mai normal. Această mașină constă dintr-o cutie mică, tuburi și o mască. Masca se poartă pe față, iar aerul curge prin tuburi și în nas și gură.
Persoanele care au apnee în somn trec printr-un studiu profesional al somnului pentru a determina dacă vor vedea beneficii de la utilizarea unui ventilator CPAP. Laboratoarele de somn pot observa pacienții peste noapte pentru a-și evalua gradul specific de apnee în somn și orice alte potențiale probleme de somn. După acest studiu, laboratorul poate recomanda tipurile potrivite de ventilatoare și nivelul de presiune a aerului necesar pentru a vedea beneficii.
Există și alte aparate care sunt similare cu un ventilator CPAP, cum ar fi un aparat cu două niveluri de presiune pozitivă a căilor respiratorii (BiPAP). Diferența dintre CPAP și BiPAP este că CPAP oferă o presiune continuă a aerului, iar BiPAP oferă un nivel diferit de presiune pentru inhalare decât pentru expirare. Ambele aparate oferă beneficii persoanelor care au tulburări de somn.
Aparatele moderne de ventilație CPAP sunt mici și silențioase, permițându-le să fie ușor portabile pentru călătorii și alte scopuri. Aparatele CPAP mai noi pot înregistra fiecare respirație, furnizând presiunea aerului numai atunci când este necesar. Există, de asemenea, o varietate de opțiuni de mască, inclusiv unele care se potrivesc doar pe nas și altele care nu necesită curele pentru a fi purtate corect.
Există potențiale dezavantaje în utilizarea unui ventilator CPAP. Unii utilizatori se confruntă cu iritații ale ochilor și pielii, congestie nazală și gât uscat. Alții pot experimenta întreruperi ale somnului din cauza zgomotelor cauzate de ventilatorul CPAP în sine. Pentru mulți, beneficiile depășesc potențialele dezavantaje, dar unii bolnavi sunt reticenți să se bazeze pe această mașinărie pentru asistență respiratorie.
Multe dintre efectele secundare asociate cu utilizarea aparatului CPAP pot fi reduse dacă se lucrează cu un terapeut respirator. O mască potrivită poate reduce dramatic efectele secundare pentru mulți utilizatori. Utilizarea unui umidificator împreună cu mașina poate fi, de asemenea, de mare ajutor.