Victimele accidentului vascular cerebral pot dezvolta multe probleme diferite, de obicei legate de zona creierului care este afectată de accident vascular cerebral. Un pacient poate prezenta paralizie pe o parte a corpului, probleme cu durerea și alte senzații, dificultăți de a vorbi sau de a înțelege ceea ce spun alții, probleme cu abilitățile de gândire sau de raționament și volatilitate emoțională. Indiferent de ce tip de dizabilități rezultă, există mai multe lucruri pe care pacientul și familia sa le pot face pentru a accelera recuperarea. Este important să începeți reabilitarea cât mai curând posibil într-o unitate care are multă experiență în tratarea pacienților care au suferit un accident vascular cerebral, la fel ca și sprijinul familiei și prietenilor.
Timpul este esențial și, cu cât reabilitarea începe mai devreme, cu atât rezultatul victimei unui accident vascular cerebral este mai bun. Pentru cele mai bune rezultate, spitalele încep reabilitarea imediat ce starea medicală a pacientului se stabilizează, adesea în 48 de ore de la eveniment.
Alți factori care vor grăbi recuperarea unui pacient sunt cooperarea și sprijinul familiei și prietenilor. De fapt, mulți profesioniști din domeniul medical consideră că un grup de oameni care susțin în jurul pacientului este cel mai important factor în care persoana respectivă se recuperează cât mai mult posibil după un accident vascular cerebral. Deși ar fi bine dacă toți cei cu o familie care susțin s-ar putea aștepta să se recupereze complet după un accident vascular cerebral, aceasta este doar o componentă a vindecării. Gradul de afectare a creierului poate avea un efect asupra cantității de daune de durată din cauza accidentului vascular cerebral.
Experiența echipei de reabilitare este, de asemenea, importantă. Este posibil ca pacientul să nu aibă prea mult control asupra nivelului de deteriorare suferit în timpul unui accident vascular cerebral, dar variabilele pe care le poate controla vor avea un efect mare asupra vitezei de recuperare. Victimele accidentului vascular cerebral ar trebui tratate într-un spital care este echipat pentru a face față reabilitării timpurii. În cazul în care spitalul nu este pregătit pentru această reabilitare, familia pacientului ar trebui să solicite transferul imediat ce starea acestuia s-a stabilizat.
Personalul spitalului care are experiență în lucrul cu victimele accidentului vascular cerebral va începe imediat să implementeze terapia ocupațională și fizică. Acest lucru poate fi la fel de simplu ca încurajarea pacientului să-și schimbe pozițiile în pat, dar este foarte important pentru procesul de reabilitare. Cu cât pacientul trebuie să aștepte mai mult pentru a începe reabilitarea, cu atât progresul va fi mai dificil.
Reabilitarea accidentului vascular cerebral nu este ușoară și până la 40% dintre pacienți vor suferi o afectare pe termen lung, de la un nivel moderat până la sever. La începutul procesului de reabilitare, îmbunătățirea are loc rapid și este ușor să rămâneți motivați. Cu toate acestea, după ce au loc majoritatea îmbunătățirilor, munca devine mult mai dificilă.
Rezultatele în acest moment pot deveni mult mai puțin evidente și este tentant pentru mulți pacienți cu AVC să creadă că au făcut cât mai multe progrese posibil în acest moment și să renunțe la reabilitarea. Cu toate acestea, este important pentru ei să nu renunțe și, deși îmbunătățirile apar mai lent în acest moment, ele apar în continuare. Pacienții care rămân fideli terapiei fizice și ocupaționale pot continua să vadă îmbunătățiri ani de zile după un accident vascular cerebral.