Un ventilator de conductă este un ventilator tip elice care este găzduit în interiorul unei conducte de încălzire, răcire sau ventilație. Scopul este de a crește eficiența conductei și a sistemului la care este conectată conducta. Ventilatoarele cu conducte sunt utilizate cel mai frecvent în mediile industriale, deși uneori pot fi găsite în structuri comerciale și în bucătăriile și băile clădirilor rezidențiale.
Când este utilizat împreună cu sistemele de încălzire și răcire, un ventilator de conducte este destinat să propulseze aerul cald sau rece într-o cameră sau spațiu. Acest lucru crește eficiența cuptorului sau a aparatului de aer condiționat prin creșterea efectivă a numărului de suflante asociate unității. Astfel de ventilatoare sunt utilizate în mod obișnuit în spații care sunt greu de încălzit sau de răcit folosind numai conducte, cum ar fi spațiile de producție cu tavane înalte. Un ventilator de conductă poate fi, de asemenea, utilizat atunci când menținerea temperaturii este critică, cum ar fi într-o cameră care găzduiește servere de computer care trebuie împiedicate să se supraîncălzească.
Poate cea mai comună utilizare a ventilatoarelor de conducte este în sistemele de ventilație industrială. Fluxul constant de aer este esențial pentru sănătatea angajaților și pentru funcționarea mașinii în multe procese de producție. De asemenea, echipamentele pot genera cantități substanțiale de căldură care trebuie îndepărtate din cameră pentru a menține o temperatură confortabilă. La fel, procesele care implică substanțe toxice sau nocive necesită ventilatoare care îndepărtează acele substanțe din aer. Agențiile guvernamentale sau de mediu reglementează în general modul în care aceste substanțe sunt îndepărtate și unde se duc odată îndepărtate din mediul de producție.
Ventilatoarele de conducte sunt adesea plasate la gura unei conducte, unde orificiul de ventilație se deschide în cameră. Ele pot fi, de asemenea, plasate la intervale de-a lungul lungimii conductei. Acest lucru este obișnuit mai ales atunci când aerul trebuie propulsat printr-o conductă orizontală foarte lungă sau printr-o îndoire sau îngustare a conductei. Conductele verticale, în special conductele de ventilație verticale, sunt adesea construite cu o serie de ventilatoare din cauza forței absolute necesare pentru a aspira aerul în sus și în afara încăperii de dedesubt.
Ca orice ventilator, un ventilator de conductă prezintă riscul de rănire atunci când lamele sunt în mișcare. Forța și viteza cu care se învârt majoritatea ventilatoarelor de conducte pot cauza dezmembrarea sau chiar moartea, astfel încât acestea sunt așezate departe de îndemâna ori de câte ori este posibil. Ele sunt de obicei situate în sau în apropierea tavanului. Când sunt situate la nivelul solului, sunt de obicei înconjurate de bariere și afișate cu avertismente clar vizibile.
Hollywood-ul a descoperit drama asociată cu acest potențial de pericol cu mult timp în urmă. Fanii de tip spinning duct apar adesea în filme de acțiune, drame, filme de groază și chiar comedii. Au devenit o temă recurentă a filmului, atât ca un obstacol de depășit de către erou, cât și o metodă mereu populară de a prinde sau distruge răufăcătorul piesei.