Un ventilator al cuptorului este componenta principală a unui sistem de cuptor care forțează aerul într-o zonă a unei case unde este nevoie de aer încălzit. Majoritatea sistemelor de încălzire centrală existente astăzi sunt sisteme cu aer forțat și, prin urmare, necesită ca aerul să fie mutat într-un fel. Un ventilator al cuptorului, cunoscut și sub numele de suflantă al cuptorului, este una dintre cele mai ușoare modalități de a realiza acest lucru.
Într-un sistem de încălzire, după ce aerul este încălzit, acesta trebuie să aibă o modalitate de a ajunge în alte zone ale unei clădiri. Aerul încălzit călătorește prin sistemul de conducte către acele alte zone. Cu toate acestea, fără un catalizator, aerul și-ar pierde o mare parte din căldură până ajunge la destinația dorită. Un ventilator al cuptorului mișcă aerul mult mai repede decât s-ar mișca singur.
Majoritatea ventilatoarelor cuptorului vin cu un motor care are un cai putere sau mai puțin. Dimensiunea motorului utilizat poate depinde de dimensiunea cuptorului. Poate depinde și de dimensiunea zonei care este încălzită, precum și de câte deschideri sau orificii de ventilație există în casă. În timp ce majoritatea ventilatoarelor cuptorului sunt capabile să atingă viteze de 1,200 de rotații pe minut (RPM), unele se rotesc la viteze mai mici. Viteza maximă a majorității ventilatoarelor pentru cuptoare rezidențiale este de 1,500 RPM.
Deși mulți ar putea fi tentați să dea vina pe ventilatorul cuptorului pentru camerele care tind să fie cu curent de aer sau mai reci decât alte încăperi, ventilatorul nu este de obicei vinovatul. Adesea, acele camere care sunt mai reci decât celelalte se află la capătul liniei de conducte. Majoritatea aerului încălzit a fost distribuit în alte încăperi, la fel ca un furtun plin cu găuri va avea o presiune mai mică a apei până la capăt. Rezolvarea acestei probleme nu presupune inlocuirea ventilatorului, ci reducerea numarului de orificii deschise.
Dacă acest lucru nu este posibil, există ventilatoare care pot merge pe exteriorul orificiilor de ventilație pentru a ajuta la atragerea mai eficientă a aerului încălzit prin sistem și într-o anumită cameră. Acesta nu va înlocui un ventilator al cuptorului, ci mai degrabă va funcționa împreună cu acesta. Aceste ventilatoare booster pot costa adesea între 10 USD și 100 USD.
Unii pot alege să mențină un ventilator al cuptorului în funcțiune chiar dacă arzătorul cuptorului nu este în funcțiune. Acest lucru se face pentru a ajuta la circulația aerului prin casă, ceea ce poate ajuta la reducerea înfundarii și la adăugarea de umiditate în anumite încăperi. Funcționarea unui ventilator al cuptorului fără căldură nu îi scurtează substanțial durata de viață, deși toate motoarele se vor uza în cele din urmă.