Un ventricul este o cameră a inimii care pompează sângele din organ. Acesta colectează sânge dintr-un atrium, celălalt tip de cameră din inimă. Ventriculele sunt mai mari și mai musculare decât atriile și pot rezista la o tensiune arterială mai mare. Oamenii au patru inimi cu camere, cu ventricul drept și stâng și atriul drept și stâng.
Ventriculul stâng este mai mare decât ventriculul drept, deoarece este responsabil pentru pomparea sângelui în tot corpul, în timp ce ventriculul drept pompează sânge numai în plămâni, unde este oxigenat. Calea sângelui prin inimă începe cu sângele deoxigenat din organism care intră în atriul drept. Apoi curge în ventriculul drept și este pompat în plămâni. Sângele oxigenat din plămâni intră în inimă prin atriul stâng și este pompat în aortă prin ventriculul stâng. Aorta este cea mai mare arteră din organism, iar de acolo, sângele oxigenat este distribuit în întregul corp prin sistemul circulator.
Țesutul muscular cardiac al ventriculilor este diferit de toate celelalte țesuturi musculare din organism. Combină caracteristicile mușchiului scheletic responsabil pentru mișcarea voluntară a corpului și mușchii netezi controlați involuntar ai organelor. La fel ca și mușchiul scheletic, mușchiul cardiac este striat sau format din benzi numite sarcomere, care îi conferă un aspect dungat la microscop. Are, de asemenea, mai mulți nuclei pe celulă, precum mușchiul scheletic, dar spre deosebire de mușchiul neted. În același timp, mușchiul cardiac este ca mușchiul neted prin faptul că este controlat involuntar de sistemul nervos autonom.
Bătăile inimii sunt cauzate de contracția și relaxarea ventriculilor. Când se relaxează, permit sângele să pătrundă din atrii, iar când se contractă, pompează sângele din inimă. Contracția este cunoscută sub numele de sistolă, în timp ce relaxarea se numește diastolă. Cardiologia măsoară performanța ventriculilor prin volumul lor de sânge la sfârșitul sistolei și diastolei, precum și prin volumul și procentul de sânge pompat cu fiecare bătaie.