Ventriculul stâng este una dintre cele patru camere ale inimii și are multe caracteristici distincte. Funcția sa principală este de a primi sânge oxigenat din atriul stâng, prin valva mitrală. Apoi va pompa acest sânge în valva aortică. De acolo, sângele curge în aortă și apoi în restul corpului. Cu restul sistemului circulator, ventriculul stâng este astfel responsabil pentru transportul sângelui oxigenat către toate țesuturile și este adesea considerat una dintre cele mai importante părți ale inimii. De asemenea, poate fi numită camera de pompare principală, deoarece depășește cu mult dimensiunea și este mult mai musculară decât ventriculul drept.
Mulți oameni au impresia greșită că ventriculii sunt camerele superioare ale inimii, dar de fapt aceste camere de pompare sunt situate sub atrii. Desenele inimii descriu frecvent ventriculul stâng și ventriculul drept ca având dimensiuni similare, dar în inima normală, ventriculul stâng este mai mare cu o cantitate considerabilă. Granițele din inima acestei camere sunt valva mitrală, care se află între atriul stâng și ventricul, și valva aortică, care iese din partea superioară a ventriculului și o separă de aortă. De asemenea, ventriculul este separat de ventriculul drept printr-un perete gros numit sept.
După cum am menționat, ventriculul stâng este o parte extrem de importantă a sistemului circulator. Musculatura sa este necesară pentru ca inima să se poată contracta și relaxa, permițând sângelui să intre în ea și să o părăsească într-un mod eficient. Orice ineficiență sau probleme morfologice cu această parte a inimii poate provoca probleme semnificative.
Există unele tulburări cardiace congenitale care afectează dimensionarea ventricularului stâng și cel mai potențial dăunător este ventriculul stâng hipoplazic. În această stare, camera este prea mică și nu își poate îndeplini în mod adecvat munca. Această afecțiune este atât de gravă încât, de obicei, nu este reparabilă prin intervenție chirurgicală, deși există intervenții chirurgicale paliative care au tot mai mult succes, cum ar fi operația Fontan. Mulți oameni care au această afecțiune necesită un transplant de inimă la un moment dat.
Alte probleme pot fi congenitale sau dobândite. Uneori, ventriculul stâng se mărește (hipertrofie), iar acest lucru înseamnă că mușchii lucrează mai puțin eficient. Și aceasta poate fi o afecțiune care necesită transplant sau alte intervenții chirurgicale, cum ar fi îndepărtarea unei părți a mușchiului ventricular, au fost utilizate cu oarecare succes. Defecte sau disfuncții ale atriului stâng, ale valvei mitrale sau ale valvei aortice pot afecta, de asemenea, funcția ventriculară și necesită reparație. Este corect să afirmăm că orice problemă oriunde în inimă poate crea leziuni ale ventriculului stâng, deoarece inima funcționează ca un sistem și depinde de toate părțile care funcționează.