Un veto prezidențial este capacitatea unui șef de stat, de obicei președintele unei republici, de a anula sau de a perturba o lege. Există mai multe motive pentru a veto legislația: neconstituționalitate, a fi contrar convingerilor președintelui și pentru a fi împotriva binelui public. Puterile președintelui și tipurile de veto pe care le poate folosi variază de la o țară la alta. Acestea variază de la trimiterea legislației înapoi pentru revizuire până la anularea definitivă.
În linii mari, există două tipuri de președinte: liderul și custodele. Președinții lideri precum cei din Franța, Mexic, Brazilia și Statele Unite sunt aleși pentru a crea politici și legislație și pentru a lucra în tandem cu legislaturi alese. Alte republici aleg sau aleg președinți care să acționeze ca custozi; sarcina lor este să aprobe sau să pună dreptul de veto asupra legislației, să acționeze ca figurine și să aprobe numirile politice. Alte democrații acordă putere de veto monarhului domnitor sau unui guvernator general, dar aceste drepturi de veto nu sunt aproape niciodată folosite, deoarece ar putea provoca o criză constituțională.
Există patru tipuri principale de veto prezidențial. Cea mai slabă dintre cele patru este puterea de revizuire. Țări precum India, Franța, Portugalia și Italia îi permit președintelui să protesteze împotriva unui act legislativ, trimițându-l înapoi organului ales pentru revizuire. Dacă legislativul trimite legislația înapoi a doua oară, președintele nu poate să o respingă.
Țări precum Republica Irlanda, Polonia și Ungaria pot exercita un drept de veto al revizuirii constituționale. Dacă președintele consideră că noua legislație adoptată este neconstituțională, el sau ea o poate trimite unei curți constituționale pentru revizuire. Dacă instanța adoptă legislația, atunci aceasta trebuie aprobată. Cu toate acestea, Polonia și Ungaria pot să-l trimită înapoi parlamentului pentru revizuire înainte de a fi forțate să o accepte.
Letonia, Islanda și Austria au o formă mai puternică de veto prezidențial. Președintele Islandei și Austriei sunt în măsură să respingă legislația și să solicite un referendum direct asupra acesteia. Acest plebiscit permite oamenilor să aibă un drept de veto direct dacă doresc acest lucru. Președintele leton are voie să solicite semnături pentru un referendum. Legislația este apoi blocată timp de două luni în timp ce el sau ea încearcă să obțină suficiente semnături pentru un vot public, iar dacă președintele eșuează, atunci legislația trebuie adoptată.
Cel mai puternic tip de veto prezidențial este vetoul direct. Președinții Americii și Singapore, de exemplu, au acest stil de veto. Președintele din Singapore poate opune numirilor pentru a se asigura că serviciul public rămâne apolitic. El sau ea are, de asemenea, voie să blocheze legislația despre care se consideră că cheltuiește bani într-un mod nechibzuit. Președintele Singapore nu poate pune veto asupra legilor de apărare și securitate.
Odată ce un act al Congresului este adoptat în America, președintele are 10 zile să îl semneze. Dacă președintele nu semnează, proiectul de lege trece automat, cu excepția cazului în care președintele îl returnează cu un motiv pentru respingerea sa. Un exemplu de veto prezidențial în SUA este vetoul din 2006 asupra unui proiect de lege privind cercetarea celulelor stem de către președintele de atunci George W. Bush.
Cele 635 de drepturi de veto ale președintelui Franklin D. Roosevelt sunt cele mai multe de către orice președinte din America, deși acest lucru rezultă la doar 2% din toate facturile trimise lui. Andrew Johnson respinge cel mai mare procent de facturi la 75%, dar 50% dintre acestea au fost depășite de Congres. Șapte președinți, inclusiv John Adams și Thomas Jefferson, nu au exercitat niciodată un drept de veto.
Capacitatea de a depăși un veto prezidențial este o garanție constituțională care protejează oamenii și legislativul de abuzul de putere al președintelui. Multe republici europene depășesc dreptul de veto adoptând același proiect de lege a doua oară. În America, dacă un proiect de lege este supus la un al doilea vot și este adoptat cu o majoritate de două treimi atât în Camera Reprezentanților, cât și în Senat, atunci președintele este neputincios să-l blocheze. Este mai probabil să apară anulări atunci când un partid politic diferit de cel al președintelui controlează legislaturi.