Un vizualizator de fax este un program de calculator creat pentru vizualizarea imaginilor de fax electronic. Cu excepția cazului în care un aparat de fax este conectat la computer sau conectat fără fir la Internet, poate fi dificil sau imposibil pentru vizualizatorul de fax să obțină o imagine de fax. O funcție comună a acestui vizualizator este de a permite utilizatorilor să adauge note la un fișier electronic de fax. Acest program va avea de obicei câteva funcții de bază de procesare a imaginii, cum ar fi rotirea imaginii sau schimbarea culorilor. Deși nu este adevărat pentru fiecare vizualizator, majoritatea vor codifica imaginile de fax în format de fișier imagine etichetat (TIFF), deoarece aceste imagini sunt ușor de trimis prin fax.
Multe aparate de fax sunt doar conectate la o linie telefonică, ceea ce le permite să trimită faxuri către alte aparate de fax. Deși acest lucru este suficient pentru funcționarea de bază a faxului, un vizualizator de fax nu va putea, de obicei, să obțină fișierul trimis prin fax, deoarece aceste aparate nu au nicio conexiune la computer. Pentru ca privitorul să obțină imaginea, aceasta trebuie să fie trimisă de la un aparat de fax care este conectat la un computer sau de la un aparat de fax care trimite un semnal fără fir care poate fi preluat de computer.
Adnotările de pe un document de fax sunt utilizate în mod obișnuit pentru a clarifica idei sau pentru a remedia erori minore de ortografie, dar adnotările realizate manual pot părea neglijent și ilizibil. Programele de vizualizare a faxurilor au adesea o funcție de adnotare care poate adăuga aceste note electronic. Acest lucru face de obicei notele mai ușor de citit, deoarece sunt scrise într-un font clar de computer și poate fi mai ușor să organizați adnotările.
Majoritatea programelor de vizualizare a faxurilor vor veni, de asemenea, cu instrumente de bază de procesare a imaginii, astfel încât utilizatorul să poată face unele modificări la fișier. De exemplu, aceste programe pot avea funcții de rotație, pot modifica cât de lat este textul și, de obicei, pot adăuga culori. Culorile pot să nu apară dacă acest fișier este trimis la un fax alb-negru, dar, dacă un cuvânt sau un segment este evidențiat, acesta va apărea de obicei ca un gri plictisitor care ajută la evidențierea unei secțiuni.
Majoritatea programelor de vizualizare a faxurilor sunt create pentru a codifica imaginile în fișiere TIFF sau pentru a înțelege doar imaginile TIFF. Acest lucru se datorează faptului că TIFF este cel mai des folosit format de imagine pentru fax, deoarece caracterele pot fi recunoscute cu ușurință, acest format de imagine are în mod normal o calitate bună, iar compresia memoriei face fișierele ușoare. În același timp, este posibil ca unele vizualizatoare de fax să poată vizualiza imagini în alte formate.