Webcasting-ul este o metodă de difuzare care este aproape identică cu transmisia TV, doar că se face online și sunt implicate diferite licențe. Un webcaster este orice persoană sau entitate care participă la webcasting, iar un webcaster poate fi o companie stabilită sau o singură persoană. Cel mai comun tip de webcaster este un muzician sau o trupă, în timp ce celelalte tipuri comune sunt oamenii de afaceri și prezentările comerciale. Webconferencing-ul este asemănător cu webcasting-ul, dar ele nu sunt considerate la fel, deoarece prima este reprezentată de mulți oameni care transmit multor persoane, în timp ce webcasting-ul este o singură entitate care difuzează pentru mulți.
În America, un webcaster este cunoscut din punct de vedere legal ca o entitate sau persoană care a obținut o licență de difuzare web secțiunea 112 sau 114 de la Oficiul pentru Drepturi de Autor din SUA, face transmisii fără abonament și creează transmisii web efemere. Licența necesară pentru webcasting costă o taxă și prezintă linii directoare pentru ceea ce se poate și nu poate fi făcut pe o webcast. Secțiunea de înregistrare efemeră înseamnă că webcast-ul se face pentru un timp temporar, la fel ca o transmisie TV. Alte regiuni pot avea alte licențe implicate pentru difuzarea legală pe web.
Site-urile web de rețele sociale video, în care utilizatorii înregistrează și postează videoclipuri cu ei înșiși sau cu entități comerciale pot încărca episoade de emisiuni sau videoclipuri muzicale, nu sunt considerate transmisiuni web. În timp ce un utilizator este similar cu un webcaster, există trei diferențe principale între acești utilizatori și un webcaster. În primul rând, înregistrarea este salvată pe un server pentru o perioadă prelungită de timp, ceea ce contravine definiției de înregistrare efemeră. De asemenea, utilizatorii nu sunt licențiați pentru webcasting, iar webcast-urile sunt înregistrate sau transmise în direct.
Webcast-urile sunt toate înregistrări live. Aceasta înseamnă că webcasters sunt înregistrate în direct, fără editare sau tăiere. Înregistrarea poate fi transmisă în flux pe măsură ce se desfășoară sau poate fi transmisă pe web mai târziu, dar încă în mod live.
Există două sectoare principale care realizează webcasting: divertisment și comercial. În ceea ce privește divertismentul, muzicienii și alte tipuri de animatori, cum ar fi comedianții și actorii, pot juca în cadrul unei transmisiuni web live. Celălalt sector, sectorul comercial, se face de obicei pentru difuzarea pe internet a relațiilor de afaceri și cu investitorii, astfel încât oamenii nu trebuie să călătorească departe pentru a auzi ce se întâmplă cu o companie.
Webconferencing este o tehnică care a fost folosită de oamenii de afaceri, astfel încât diferite grupuri să poată vorbi între ele de la distanță; deși este similar cu webcasting-ul, nu este același lucru. O diferență este intenția. Webcasting-ul este transmis către alte computere, astfel încât ceilalți membri să poată viziona, iar participarea nu face întotdeauna parte din transmisie. Webconferencing nu este pentru vizionare, dar pentru ca fiecare membru să poată vorbi și să participe la o conferință prin Internet. Celălalt motiv este fluxul video, deoarece webcasting-ul este o entitate pentru mulți, în timp ce webconferencing-ul implică mulți oameni care participă cu mulți oameni.