Puterea parolei este o măsură a cât de dificil este să descoperi parola unei persoane. În general, oamenii își îmbunătățesc puterea parolei evitând alegerile evidente de parolă sau adăugând numere și litere la parolele existente. Puterea slabă a parolei poate duce la furtul de identitate și la piratarea conturilor de Internet. Unele site-uri web necesită anumite elemente pentru a se asigura că puterea parolei unei persoane este suficientă.
Când creează o parolă, mulți oameni fac greșeli evidente, cum ar fi folosirea propriului nume sau a celor dragi. O altă eroare obișnuită de putere a parolei este atunci când oamenii își folosesc zilele de naștere sau secvențele de numere memorabile, cum ar fi 1234. Mulți hackeri folosesc unele dintre cele mai comune opțiuni de parolă atunci când încearcă să obțină acces la conturile de internet ale oamenilor, așa că atunci când o persoană folosește una dintre aceste parole, sunt asumându-și în general un risc.
Hackerii folosesc adesea un așa-numit program de „forță brută” atunci când accesează contul cuiva. Hackurile de forță brută folosesc liste de combinații de nume de utilizator și parole. Uneori, un hacker poate avea o listă de peste 10,000 de parole și nume de utilizator într-o anumită listă. Programul va încerca toate aceste parole și nume de utilizator în combinație între ele. În multe cazuri, hackerii vor avea noroc, iar câteva dintre parole vor funcționa, oferindu-le acces la informațiile despre contul privat al cuiva.
Site-urile care sunt piratate frecvent vor încerca adesea să configureze protecții. Uneori, acestea vor fi sensibile la mai multe încercări eșuate de conectare dintr-o anumită locație. Când se întâmplă acest lucru, ei pot interzice locația acelei persoane temporar sau definitiv. Unii hackeri de forță brută folosesc site-uri proxy, care dau aspectul unor încercări de conectare din multe locații diferite, iar acest lucru poate învinge uneori aceste tipuri de protecții.
Unele site-uri web se protejează de piratarea parolelor forțându-și membrii să accepte o parolă complexă prestabilită. Alții pot solicita membrilor lor să includă o combinație de cifre și litere pentru a se asigura că parola este relativ unică. Unii oameni nu le plac aceste tipuri de restricții, deoarece parolele complexe pot fi mai greu de reținut.
Un lucru care poate fi periculos este folosirea aceleiași parole pe prea multe site-uri web. Dacă o persoană are o singură parolă pe care o folosește prea des, un hacker poate lua parola dintr-o încercare reușită și o poate folosi pe alte site-uri web, obținând acces la mai multe informații private ale individului. Din acest motiv, se consideră în general înțelept să se folosească o parolă diferită pentru fiecare site pe care îl vizitează o persoană, în special dacă site-ul are informații private importante sau dacă ar putea permite cuiva să obțină acces la fondurile unei persoane.