Cutia de aripi este o componentă structurală a unui avion concepută pentru a oferi suport și rigiditate aripilor. Design-urile variază, în funcție de dimensiunea și funcția unei aeronave, dar, în general, aceasta este cea mai puternică secțiune a fuzelajului și poate include o serie de spate de susținere, precum și camere concepute pentru a izola impacturile. De obicei, această componentă nu este ușor vizibilă, deși oamenii pot presupune că se află între rădăcinile aripilor, părțile avionului unde se atașează aripile.
Experiența aeronavelor în zbor a concentrat eforturile de forfecare pe aripile lor. Fără suport adecvat, aripile s-ar plia în cele din urmă pe partea laterală a avionului. Cutia de aripi absoarbe o parte din acest stres și o distribuie pe un cadru de susținere, prevenind clătinarea sau îndoirea aripilor. Pe lângă faptul că ține aripile în poziție, ajută la absorbția impacturilor susținute în timpul unor evenimente precum turbulențele pentru a menține avionul în aer.
Pe măsură ce sunt dezvoltate aeronave noi, inginerii se gândesc la stresul pe care le vor suporta și încep să planifice o cutie de aripi. Ei iau în considerare cele mai bune materiale de utilizat, căutând lucruri cunoscute a fi ușoare și foarte puternice și, de asemenea, determină cea mai bună amenajare a fermelor de susținere, precum și factori precum dimensiunea diferitelor suporturi incluse în cutia de aripi. Inginerii trimit componente la testarea materialelor pentru a se asigura că pot rezista singuri forța, iar prototipurile aeronavei pot fi supuse unui proces cunoscut sub numele de testare distructivă, în care sunt folosite metode de testare foarte riguroase pentru a vedea ce tipuri de condiții trebuie să fie fii prezent pentru a avea loc evenimente precum ruperea aripilor.
Designul Wingbox poate prezenta obstacole semnificative în dezvoltarea aeronavelor în unele cazuri. Dacă este prea greu, o problemă comună atunci când oamenii încearcă să depășească toleranțele pentru manipularea tensiunilor de forfecare, poate interfera cu funcționarea aeronavei. În plus, componentele pot ocupa spațiu semnificativ în avion, limitând spațiul pentru marfă și pasageri.
Rezistența considerabilă a wingbox-ului îl face un loc atrăgător pentru atașarea trenului de aterizare. Deoarece designul este deja adaptat pentru solicitări intense, este foarte potrivit ca zonă pentru fixarea roților și a altor echipamente. Acest lucru permite proiectanților să elimine necesitatea de a dezvolta o zonă secundară de întăriri suplimentare și rezistență pentru a sprijini aeronava în timpul decolării și aterizării. În plus, există de obicei un spațiu construit în cutia de aripi sub forma compartimentelor din interior, oferind un spațiu pentru echipamentul retractabil care altfel ar putea interfera cu alte sisteme din avion.