Un yearling este un animal care are un an. Aceasta este definiția cea mai de bază. Cu toate acestea, în lumea ecvină, un cal are un an la 1 ianuarie în emisfera nordică și la 1 august în emisfera sudică. Deoarece majoritatea cailor se nasc la sfârșitul iernii sau primăvara, acest lucru rareori înseamnă că un cal se va naște în decembrie și va fi oficial un an când are doar o lună în ianuarie.
Un yearling pursânge este adesea gata să fie vândut la licitațiile de cai de primăvară. Până în acel moment, este evident dacă va avea conformația potrivită pentru un cal de curse, iar proprietarul și antrenorul vor ști de obicei dacă este un sprinter sau un alergător de distanță sau un însoțitor de șa. Pentru ca un cal să fie pursânge, de altfel, trebuie să fie capabil să-și urmărească descendența până la unul dintre cei trei armăsari din Anglia la sfârșitul secolului al XVII-lea și începutul secolului al XVIII-lea. Aceștia erau arabi împerecheați cu iepe englezești pentru a crea alergători de distanță. Un pursânge trebuie, de asemenea, să fie înregistrat la clubul de jochei local, care ține evidența tuturor liniilor de sânge și a câștigurilor.
Unii cai se concurează în etapa de un an, dar cei mai mulți sunt luați pentru antrenament la acea vârstă. Cursele serioase încep de obicei la vârsta de doi ani și își găsesc apogeul la cursele pentru copiii de trei ani. Cea mai faimoasă dintre aceste curse este Kentucky Derby care se desfășoară în fiecare an la Churchill Downs din Louisville, Ky.
Un pursânge de un an poate fi un animal scump. În funcție de conformația și liniile de sânge, ar putea fi vândut cu mult peste 1 milion de dolari. Cele mai multe sunt vândute cu aproximativ jumătate din aceasta, dar orice animal care poate fi urmărit până la un câștigător al Derby-ului, cum ar fi Secretariat, Citation, Affirmed sau Seattle Slew, valorează o mulțime de bani. Mulți proprietari de cai cumpără un yearling pursânge nu pentru că simt că va fi un cal de curse grozav, ci pentru că știu că va îmbunătăți liniile de sânge ale fermei lor. Un pursânge de un an care nu pare deloc promițător pentru curse poate produce totuși concurenți grozavi ca crescător sau poate doar să îmbunătățească linia în general.