Un „perete de retur” este un termen folosit în industria construcțiilor și se referă la un perete prin care aerul proaspăt sau aerul din cameră este atras într-un sistem de circulație forțată a aerului. Furnizează oxigen pentru a asigura arderea completă a combustibilului, precum și pentru a circula aerul în întreaga clădire. Acest lucru permite aerului să se încălzească sau să se răcească cu fiecare trecere.
Pereții de întoarcere joacă un rol pasiv, dar critic în proiectarea unei clădiri. În sistemul de încălzire cu aer forțat al unei clădiri care arde petrol, gaze naturale, cărbune sau alți combustibili de carbon, oxigenul este necesar pentru ardere. Cu tehnologiile moderne de construcție, clădirile sunt adesea sigilate de aerul proaspăt din exterior. Dacă combustibilul este complet ars, așa cum se va întâmpla atunci când există un exces de oxigen, produsul secundar de carbon este dioxid de carbon. În caz de ardere incompletă, se produce monoxid de carbon și este mortal pentru oameni și animale de companie, așa că este important ca cuptorul să fie furnizat cu aer proaspăt ori de câte ori este în funcțiune.
În locuințe, se folosește un sistem pasiv pentru a furniza aer proaspăt cuptorului. Nu există ventilatoare care împing aer proaspăt în sistem. În schimb, aerul proaspăt este tras în cuptor prin spațiile interioare dintre știfturile de lungimi scurte ale anumitor pereți. Acestea sunt zidurile de întoarcere.
Peretele de întoarcere diferă de secțiunea de perete vecină prin faptul că este deschis fie în partea de sus, fie în partea inferioară, unde se află încadrarea, nu pe porțiunea exterioară, unde se vede în cameră. Acolo se conectează la un sistem de distribuție, cum ar fi conductele de la etajele de deasupra sau de sub el, sau ambele. Unele conducte se vor conecta cu orificiile de ventilație din pod sau subsol pentru a aduce aer și oxigen din exterior. Alte conducte se vor conecta cu grătare în pereții de retur pentru a circula aerul din încăpere. Circulația este necesară pentru a evita senzația de „învechire” și pentru a permite aerului să fie expus elementelor de încălzire sau de răcire din sistem și astfel să crească sau să scadă temperatura camerei.
Din punct de vedere al proprietarului, este important să știi unde sunt pereții de întoarcere. Ele pot fi găsite dacă se caută grătare fie în partea de sus, fie în partea de jos a pereților camerei. Un perete de întoarcere trebuie lăsat intact. Găurile mici, cum ar fi cele cauzate de agățarea imaginilor pe suprafața exterioară a peretelui, nu sunt dăunătoare. Totuși, peretele de întoarcere nu este locul potrivit pentru a construi un colț sau a agăța o structură între stâlpi, cum ar fi un dulap de baie.
Este important ca canalele peretelui de retur să fie menținute astfel încât sistemul să aibă capacitatea mecanică de a aspira aer. Ne putem imagina capacitatea de aspirare necesară pentru a trage fluidul printr-un pai cu diametru mic în comparație cu un pai cu diametru mare. Dacă paiele sunt despicate pe lateral, nu pot fi folosite deloc. Dacă un perete de retur este îndepărtat, trebuie găsită o cale alternativă pentru aerul de circulație.