USCIS, cunoscut și sub numele de Serviciile de Cetățenie și Imigrare ale Statelor Unite, este un birou guvernamental însărcinat cu gestionarea imigrației, cetățeniei și rezidența persoanelor din țări străine care doresc să locuiască în Statele Unite. Personalul din acest birou se ocupă de aproape fiecare aspect al procesului de imigrare, de la procesarea vizelor și a permiselor de muncă până la a ajuta la naturalizarea noilor cetățeni. Încălcările și deportările sunt de obicei tratate aici. Biroul este o divizie a mai marelui Departament al Securității Interne din SUA și a fost înființat în 2002 din ceea ce a fost Serviciul de Imigrare și Naturalizare sau INS. Divizia mai nouă și reorganizată este mai eficientă și, cel puțin în teorie, mai ușor de utilizat. Sediul se află în capitala SUA, Washington, DC, dar există birouri și sucursale în majoritatea orașelor mari din Statele Unite; în plus, informații și multe formulare sunt disponibile pe site-ul oficial al Serviciilor de Imigrare.
Creare și organizare de bază
Până în 2002, INS s-a ocupat de toate problemele referitoare la imigrația legală, aplicarea politicilor vamale și gestionarea securității la frontieră. Actul de Securitate Internă din 2002 a reorganizat și a mutat accentul multora dintre politicile de bază de imigrare și rezidență și, printre altele, a reorganizat complet funcțiile Serviciului de Imigrare și Naturalizare. Acesta prevedea crearea unui Departament de Securitate Internă și a creat trei sub-agenții distincte ale acelui birou; USCIS este unul dintre ele. În martie 2003, a preluat oficial toate problemele referitoare la procesarea imigranților legali în Statele Unite.
Deși înființarea filialei Servicii de cetățenie și imigrare a avut loc abia în 2002, reglementarea imigrației a făcut parte din responsabilitatea guvernului de la sfârșitul anilor 1800. Istoria imigrației în Statele Unite a evoluat încet de la accesul neîngrădit la procesele oficializate, pe măsură ce mai mulți cetățeni străini căutau rezidența în State. De peste 100 de ani, departamentele federale, agențiile și birourile administrative au furnizat servicii de oficializare și reglementare a imigrației. Încarnările anterioare ale USCIS includ Biroul Superintendentului pentru Imigrare, Biroul pentru Imigrare și Serviciul de Imigrare și Naturalizare. La fel, scena modernă a imigrației este poate una dintre cele mai complexe și controversate din istoria SUA. Echilibrarea multor nevoi și interese concurente și rămânerea la curent cu un volum în creștere rapidă de depuneri și petiții sunt două dintre cele mai importante sarcini de imigrare în prezent.
Domeniul de aplicare și limitarea puterilor
În calitate de componentă administrativă responsabilă cu cererile de beneficii, Serviciile de Imigrare își păstrează capacitatea de a acorda statutul de rezidență, de a elibera imigranților cărțile verzi și de a se ocupa de chestiunile privind cetățenia și naturalizarea. În ceea ce privește încălcările legilor de imigrație și alte cerințe de aplicare, agenția de imigrare și aplicare a autorităților vamale, ca parte a Departamentului pentru Securitate Internă, se ocupă de aceste responsabilități.
De asemenea, este important să rețineți că competențele Serviciilor de Imigrare sunt de obicei limitate la hârtie. Oficialii din divizie fac planuri și strategii pentru tratarea imigranților și procesarea intrărilor acestora, dar nu sunt preocupați de acea intrare în sine, cel puțin nu la nivel fizic. De fapt, patrularea la frontieră și procesarea persoanelor sunt în general o responsabilitate a agenției separate, deși strâns legate, de Vamă și Protecția Frontierei.
Procesarea documentelor și acordarea permiselor de ședere
Conform legilor de imigrare în vigoare, toți nou-veniții în Statele Unite care intenționează să rămână permanent sau semipermanent trebuie să solicite un tip de rezidență adecvat, bazat în cele mai multe cazuri pe motivul pentru care imigrează. De obicei, există o serie de cerințe diferite, dar solicitanții trebuie, în general, să respecte toate solicitările de informații, verificarea documentației și cerințele de raportare stabilite de USCIS.
Studenții străini sunt un exemplu. Serviciile de imigrare eliberează de obicei vize de studenți pentru studenții internaționali care studiază în Statele Unite, iar ofițerii și personalul sunt responsabili pentru procesarea și înregistrarea documentației adecvate pentru toți studenții imigranți. Există de obicei și o componentă de comunicare; serviciul este de obicei obligat să comunice cu studenții cu privire la cerințele lor de depunere, trebuie să urmărească și să raporteze despre starea lor și, în general, trebuie să efectueze o serie de sarcini ulterioare.
Naturalizarea contează
USCIS administrează, de asemenea, testul de naturalizare pentru acei imigranți care doresc să devină cetățeni americani prin procesul de naturalizare. Testul de naturalizare și cerințele asociate pentru a deveni cetățean sunt în vigoare de zeci de ani, deși responsabilitatea de supraveghere este doar recent atribuită Serviciilor de Imigrare. În situațiile de adopție în străinătate de către cetățenii SUA, Serviciile sunt însărcinate și cu chestiunile referitoare la naturalizarea copiilor adoptați. Acești copii sunt de obicei prea mici pentru a se supune ei înșiși testului de naturalizare, așa că, în majoritatea cazurilor, părinții adoptivi servesc ca sponsori în numele lor.