Varza este un fel de mâncare de legume prăjite care include varză și, uneori, include carne. Ingredientul major este varza, dar este normal să găsiți și alte legume incluse. În funcție de regiune, celelalte legume pot constitui o parte substanțială a felului de mâncare sau pot rămâne ingrediente minore. Bucătarul prăjește ingredientele în ulei și adaugă condimente și sos pentru a aroma legumele.
Nu există o listă oficială de ingrediente, în afară de varză și ulei de gătit, pentru varza prăjită. Rețeta se bazează pe cartofi prăjiți cu legume în stil asiatic, dar bucătarii din diferite culturi și tradiții vor avea propriile lor interpretări cu privire la modul de preparare a felului de mâncare. De exemplu, un bucătar ar putea folosi varza Napa, care este o legumă de formă ovală, cu frunze marginite, împreună cu morcovi și carne de porc. Un alt bucătar ar putea folosi bila de frunze bine închisă, cunoscută sub numele de varză verde, împreună cu ardei roșu sau verde, dar fără carne.
Rețetele pot include și alte legume precum morcovi și usturoi; carne de vită, pui sau porc; tofu; și condimente precum ardei iute thailandez. Sosurile pe bază de soia care includ zahăr, ghimbir sau alte adaosuri, cum ar fi oțetul, oferă aroma finală, iar unele rețete includ bulion. Uleiul de gătit poate fi pe bază de legume sau nuci, cum ar fi canola sau arahide. Rețetele solicită adesea bucătărilor să adauge varză spre final, când totul este aproape gata, deoarece varza tinde să se gătească repede.
Prăjitul de varză este menit să fie un fel de mâncare hrănitor pe care cineva îl poate face într-un timp scurt. Este ușor de personalizat pentru a se potrivi gusturilor și resurselor individuale. Combinarea prăjelii cu orez sau tăiței creează un fel de mâncare cu un singur castron, care poate acoperi destul de multe dintre cerințele zilnice ale unei persoane pentru cereale, legume și proteine.
Acest fel de mâncare are unele dezavantaje. Nivelul de sodiu din sos poate crea probleme persoanelor care sunt sensibile la sare sau cărora li s-a sfătuit să reducă aportul de sodiu. De asemenea, este posibil să folosiți prea mult ulei, crescând conținutul de grăsime dincolo de nivelurile sănătoase. Dacă legumele sunt gătite prea mult timp, căldura le poate distruge o parte din valoarea nutritivă. Timpul atent, ingredientele măsurate corespunzător și utilizarea de sosuri cu conținut scăzut de sodiu atenuează o mare parte din îngrijorare.
Carnea din rețetă adaugă o altă problemă privind siguranța alimentelor din cauza timpului scurt pe care îl implică crearea unui prajit de varză. Toate cărnurile, inclusiv carnea de pasăre și porc, trebuie gătite mai întâi, după care legumele. Gătirea cărnii în același timp cu legumele are ca rezultat un preparat neuniform și posibil nesigur.